他是漢末才子，與邴原、管寧一起共稱一龍，他也是漢室的重臣，又仕孫策，最終成了曹魏滅漢的主要執行者之一。最終留下了一句：罵名千載笑“龍頭”?讓後人評說——
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華歆是漢魏時期政治舞臺上比較活躍的人物。東漢末被舉爲孝廉，任尚書郎，漢獻帝時，任豫章太守，當時孫策佔領江東，他以才幹受到重視，後來被徵入京，任尚書令。作爲漢大臣之一的華歆，參與了漢禪位於魏的改朝換代的重大政治事件。
東漢末年，才子華歆、邴原、管寧共稱一龍：華歆爲龍頭、邴原爲龍腹、管寧爲龍尾。一日，管寧與華歆共種菜園，鋤地見金，寧揮鋤與瓦石不異，歆捉而擲去之。又嘗同席讀書，有乘軒冕過門者，寧讀如故，歆廢書出看，寧割席分坐，曰：“子非吾友也”。管寧瞧不起華歆貪慕榮華。
到後來，管寧避局遼東，常帶白帽，坐臥一樓，足不履地，終身不仕。華歆卻先事孫策，孫策死後又歸曹操，曹丕時還做了相國，成就很明顯大於管寧。
華歆曾向曹丕推薦管寧，而管寧不從。曹睿時，華歆曾想讓位與管寧，曹睿不同意。
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歷代對華歆的操守、德行均有不同看法。有不少人因他參與禪位事件，認定他就是個助紂爲虐、爲虎作倀的奸臣，這不僅表現在戲曲、小說上，而且史書上也有零星記載。《三國志*武帝傳》注引《曹瞞傳》說，漢獻帝之後伏氏曾寫信給父親伏完，言及曹操“殘逼之狀”，並“令密圖之”，這事瀉漏出來，曹操大怒，派華歆“勒兵入宮”，華歆“壞戶發壁，牽後出”。他爲曹操進宮收捕伏後並將他毒死，還把她所生的兩個小皇子殺死，皇后兄弟及親族死者甚多，華歆因此遭世人非議。
次事搬上舞臺京劇稱爲《白逼宮》，川劇又名〈〈血帶詔〉〉，湘劇乾脆名之曰〈〈華歆逼宮〉〉，還有一出京劇〈〈受禪臺〉〉，又名〈〈獻帝讓位〉〉，戲中的獻帝劉協，掛白鬚，着素衣、手捧玉璽，滿懷忘國之痛，唱腔悽慘;太尉華歆，金冠玉帶，翎羽高挑，按劍逼帝，揮來使去，實是一副奸臣模樣。華歆如何逼帝禪位，史書沒有記載，查閱〈〈三國演義〉〉，其中有“華歆謅事魏，故草次詔，威逼獻帝降之。”的句子，很明顯華歆的舞臺形象是根據小說加工塑造的。
對於華歆殺皇后和皇子之事，有詩曾說：
助虐一朝添虎翼，罵名千載笑“龍頭”,在曹操死後，曹丕即位，以華歆爲首的幾位文臣勸曹丕廢掉獻帝自立爲皇，其實曹丕早就想這樣了，於是華歆，曹洪等人逼着漢獻帝讓出了皇位。
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演義裏的華歆和正史中的華歆相差甚遠。不管如何，華歆的僞君子形象已經被確立了，不過應該沒有逼宮亂國這麼壞吧。
對於華歆的評價，在王沈寫的〈〈魏書〉〉裏說，華歆“性周密，舉動謹慎”。陳壽在〈〈三國志〉〉中也稱道他“清純德素”，爲“一時之俊偉”。裴松之注引〈〈博子〉〉說，華歆“積德居順，其智可及也”。還稱他爲“事上以忠，濟下以仁。”華歆居三公之位，家庭生活很簡樸，〈〈華歆傳〉〉記載他：“素清貧，祿賜以振施親戚故人，家無擔石之儲”，這在封建社會的官僚中，是難能可貴的。就是〈〈世說新語〉〉也承認華歆“遇弟子甚整，雖閒室之內，嚴如朝典。”對於戲劇、小說中爲什麼要將華歆塑造成奸臣模樣，人們認爲可能與“漢爲正統”以及“尊劉抑曹”的觀念有關。可以說歷史上“擁劉反曹”的觀點讓華歆成了最大的犧牲品。
