慈禧太后放浪形骸的私生活和許多的風流韻事如今已經人所共知，但是關於她48歲懷孕一事恐怕至今還是難以蓋棺定論。那麼，慈禧48歲懷孕究竟是真有其事，還是歷史上的傳聞？這其中又有怎樣鮮爲人知的祕密呢？
慈禧太后，葉赫那拉氏，滿洲正黃旗人，安徽寧池廣太道惠徵之女。咸豐元年，即公元1851年入宮，封蘭貴人，六年生子載淳，即後來的同治皇帝帝，被晉封爲懿貴妃。同治即位後，慈禧與小叔子恭親王密謀誅殺肅順等八大顧命大臣而後垂簾聽政。
這位執晚清政權近半個世紀的皇太后，其一生之中發生的許多大事可謂路人皆知，慈禧在後人的印象中不外是一個賣國賊和陰謀家，但作爲一個凡人來說，慈禧也有她不爲人知的另一面。這個大清王朝末年的母儀天下的皇太后與平常女人一樣，有喜怒哀樂，也有七情六慾，並不是人們想象的那麼不可思議。
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由於清太祖努爾哈赤定下的“祖訓”，
清朝後宮太監的人數比明朝少了許多，最多時也不過3千6百人，因此民間盛傳所謂“夠不夠，三千六”的俗語。明朝是一個太監過剩的王朝，明宮的太監最多時數以萬計，清宮太監的實際人數遠遠低於此數。有記錄的乾隆朝太監近3千人，嘉慶朝2638人，光緒朝1989人，而到樂清朝末代皇帝宣統退位時，宮內太監則不足1千人。
雖然有太祖努爾哈赤定下的“祖訓”，太監的勢力在清朝並未得到有效控制，慈禧太后垂簾聽政年代問題最多，安德海、李蓮英、小德張都曾官至二品。安德海還因暗出京城，被山東巡撫丁寶楨斬首示衆。
說到安德海、李蓮英、小德張，這三位清末當紅太監，又離不開慈禧“紅杏出牆”的話題。慈禧本是咸豐皇帝后宮的蘭貴人，後母憑子貴被晉升爲懿貴妃。咸豐死後，慈禧的兒子、6歲的載淳繼位，是爲同治皇帝。此時的慈禧年僅28歲。而28歲正是正常女人情慾最旺盛的年齡，然而，慈禧身居後宮，年輕守寡，爲情所困，爲欲所急。後來想到了身邊的太監，雖然他們此時不男不女，但畢竟他們曾經是男人。安德海、李蓮英相繼受寵，其實是有這層原因的。
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清宮太監大都長得一表人才，而身體雄壯的也不少，慈禧爲何獨鍾情安德海、李蓮英呢？據說是因爲他們“淨身”並不徹底。據宮人回憶，平時慈禧與安德海在皇宮內成雙出入，儼然夫妻。他倆散步時，其他人只能不遠不近地跟着，靠近不得的。安德海最後被斬山東，與慈禧的放縱有直接關係。
安德海死後，慈禧一度情緒低落，這時李蓮英又出現了。有"佛見嘉"外號的李蓮英最拿手的絕活是給女人梳頭，年僅四十就戴假髮的慈禧“老佛爺”正需要這樣的太監。而更重要的是，李蓮英“淨身”也不徹底，據傳兩人經常談論、學習“養生之道”直至深夜。
慈禧太后喜歡看戲，特別是淫戲。李蓮英深知慈禧太后的意思，時常會留下男戲子，帶到慈禧宮內“聽賞”，讓他到太后的牀上“演戲”。這樣慈禧的緋聞時常被傳入民間。
當時，慈禧的緋聞不少，光緒八年，琉璃廠一位姓白的賣古董商幸於慈禧。在宮裏住了一個多月以後被放出來，介紹人就是李蓮英。據說慈禧因此懷孕，慈安太后知悉後召禮部大臣，問廢后之禮。事情泄密後，慈安當夜猝死，傳是被慈禧毒死的。
此事後來見清文廷式《聞塵偶記》，所記其實並不可信。光緒八年是公元1883年，時慈禧已48歲，這個年齡懷孕的可能性不大。但無風不起浪，慈禧淫亂民間一直有不同版本的傳聞，如李蓮英還曾給慈禧介紹過一個飯店的小夥計。
慈禧還有一樁緋聞，被傳得滿城風雨。說的是北京琉璃廠有個叫張春圃的琴師，以爲人彈琴餬口。他爲人戇直且樸野，琴技出神入化，在士大夫中口碑極好。慈禧閒來無事想學琴，聽到張春圃的名聲，就把他召入宮裏彈琴。據說彈琴的地方在寢殿的西廂房，正屋有七大間，慈禧坐在最西邊一間，距離西廂房很近。張春圃在宣召時就與太監約好，不能跪着彈，必須坐着纔可以彈好，太監一口許諾，所以不讓他對着慈禧的面。
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西廂房擺着七八具琴，都是金弦玉軸，極其華貴，張春圃試彈都不合節拍。接着聽到慈禧說：“可將我平日所用的琴取來讓他彈。”太監奉命取來給張春圃。張春圃一落指，覺得聲音十分清越，連聲稱讚：“好琴好琴。”張春圃彈了一首，稍作休息。忽然見有幾個穿乳母衣服的人攜一個10歲左右的幼童過來，衣服極華美。幼童見了琴就用手指玩。張春圃阻止說：“這是老佛爺的東西，動不得。”幼童瞪目看着他。旁邊一個婦女即責備張春圃：“你知他是誰，老佛爺事事都依他，你敢攔他，你不打算要腦袋了！”張春圃不再說話。
這天張春圃出宮後，後來慈禧又宣召，他寧死也不敢去了。張春圃爲人狷介有志節，因爲貧窮在廠肆爲傭，而其琴法馳名於公卿間。慈禧那天曾命太監傳語說：“你好好用心供奉，將來爲你納一官，在內務府差遣，不怕不富貴。”但張春圃自見那個幼童後，絕跡不入宮。同輩問他，張春圃說：“此等齷齪富貴，我不羨慕。”
肅王聽說張春圃的名聲，召他至府邸彈琴，給他月俸30金，早來晚歸習以爲常。張春圃覺得束縛不自由，欲擺脫卻沒有好辦法。一天黃昏下雨，肅王說：“你別回去了，就住在這裏罷。”張春圃不肯，肅王再三挽留，張春圃說：“肆主不知我在此留宿，還以爲我嫖娼呢。”肅王大怒，將他驅逐出去，再也沒有召他進府。張春圃欣欣然以爲得計。
有一個世家小姐曾請張春圃教琴，張春圃午後來，彈完一曲就走，連一口水都不沾脣。後來張春圃因狷介而貧困死。其實晚清容納了許多特立獨行的奇人，張春圃並不因爲不奉慈禧詔或惹怒肅王而招來殺身之禍，擱到別的朝代是不可想象的。
光緒中葉以後，慈禧忽然怡情於翰墨，學畫花卉，又學寫書法，常寫福壽等字賜嬖倖大臣。但自己的字寫得不太好，就想找個代筆的婦人，於是降旨各省督撫留心尋覓。
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四川有官眷繆氏，其夫在蜀地做官死在任上。繆氏工花鳥，會彈琴，小楷字寫得楚楚清秀，於是被送入京裏。慈禧召見面試後大喜，讓她隨在左右，朝夕不離，並免其跪拜。月俸二百金，又爲她的兒子捐內閣中書職位。繆氏有時也做應酬筆墨賣於廠肆，其書畫頗有風韻。自是之後，凡大臣家有慈禧所賞的花卉扇軸等物，都出自繆氏的手筆。慈禧六十大壽的前幾天，她忽然問繆氏：“滿洲婦女的婚妝，你也見過了;我卻沒見過你們漢女結婚時穿的是什麼？”繆氏說：“是鳳冠霞帔。”慈禧說：“慶祝那天，你要穿鳳冠霞帔做我的陪賓。”第二天繆氏買了鳳冠霞帔穿上，慈禧大笑不可抑止，說像戲劇中的某人。
到了慈禧大壽那天，衆滿族婦女入宮，看見繆氏的服裝無不大笑失聲。慈禧當天十分高興，而繆氏被束縛在鳳冠霞帔裏整整站了一天，苦不堪言。估計她下輩子再也不想穿什麼倒黴的鳳冠霞帔了。
傳說慈禧太后擁有男寵，如武則天之與薛懷義、張昌宗那樣。清代文廷式《聞塵偶記》雲：光緒八年的春天，琉璃廠有一位姓白的賣古董商，經李蓮英介紹得幸於慈禧。當時慈禧四十六歲。白某在宮裏住了一個多月以後被放出。不久，慈禧懷孕，慈安太后得知大怒，召禮部大臣，問廢后之禮。禮部大臣說：“此事不可爲，願我太后明哲保身。”當夜慈安猝死。
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另有史料記載：慈禧好吃湯臥果，每日早晨派人去宮門口買四枚湯臥果，由金華飯館的夥計派人送來。金華飯館有一個姓史的年輕夥計，他長得玉樹臨風，儀容俊美。史某與李蓮英混熟了，經常被李蓮英帶到宮裏去玩。有一天，慈禧忽然發現李蓮英旁邊站着個俊美的少年，便問李蓮英那是誰？李蓮英十分害怕，因爲帶外人入宮嚴重違反宮禁，但又不敢撒謊，只得如實稟告。慈禧沒有表現出生氣，反而有些興奮，將史某留在宮內“晝夜宣淫”，一年後生下光緒。慈禧不敢養在宮中，命醇親王代爲養育，接着將史某滅口。光緒比同治低一輩，慈禧違反立子不立弟的常規，有人便因此認爲光緒是她的親生兒子。
