成吉思汗，蒙古帝國可汗，尊號“成吉思汗”，意爲“擁有海洋四方“。世界史上傑出的政治家、軍事家。他有四個兒子，分別是朮赤，察合臺，窩闊臺，託雷。朮赤死的最早。
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成吉思汗臨死前把剩下的三個嫡子叫到自己的臥榻旁，囑咐他們說，將來的大汗之位由窩闊臺繼承，讓察合臺和拖雷一定要幫助窩闊臺治國平天下，誰都不許有二心。成吉思汗還特別抓住拖雷的手，叮囑說：“拖雷，你要全力佐助你三哥平定天下！你沒能即汗位，是長生天的意思，誰也別怪。”成吉思汗還交代，遵照蒙古族的傳統，窩闊臺在繼承汗位之前，必須召開由諸王以及各部酋長等參加的“庫里爾泰會”，通過這個大會議定之後，纔可以繼承汗位。
拖雷這個人以勇於攻戰，崇尚武功著稱。因爲他在嫡子中年齡最小，成吉思汗非常喜歡他，所以他一直在成吉思汗身邊，跟隨成吉思汗南征北戰，立下了很多戰功。成吉思汗死後，按照蒙古人的慣例，拖雷獲得了其父的所有領地以及大部分軍隊，其實力是最大的。
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成吉思汗駕崩後，先由拖雷監國兩年，但拖雷並不是合法的繼承人，後來由窩闊臺正式繼承了汗位，史稱元太宗。公元1232年，也就是窩闊臺繼承汗位的第四年，窩闊臺重病，怕拖雷篡位召回在外打天下的拖雷賜毒酒，並承諾死後傳位給拖雷後人，拖雷以死換後人權位。
窩闊臺在位時，曾決定把汗位交給第三個兒子闊出。窩闊臺沒想到在公元1240年的時候，闊出戰死在江陵。於是窩闊臺汗又把汗位繼承人改成闊出的兒子失烈門。窩闊臺可汗死後，失烈門繼承了可汗之位，可是當時失烈門太小根本不能擔此重任。窩闊臺的皇妃乃馬真後奪取了國家政權，後來又把汗位交給了她的大兒子貴由。沒幾年貴由去世，皇后斡兀立海迷失一力把持朝政並禍亂朝政。
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公元1251年，貴由的死對頭拔都（朮赤之子）以親王身份召集了宗親和大臣開會，想要推舉新可汗。拔都極力推舉拖雷兒子蒙哥成爲新可汗。
蒙哥的母親唆魯禾帖尼（拖雷妻）在族裏很有威望，平時就與各個宗親關係良好，所以在公元1251年的忽裏臺大會上，蒙哥獲得了宗親大臣們的支持，登基成爲蒙古國的新可汗，並處死了貴由的皇后斡兀立海迷失。蒙哥死後弟弟忽必烈奪得汗位，建立元朝。黃金家族由此興盛。
