行軍打仗最重要的是要知曉對方和自己的實力。在古代，實力的最主要體現就是行軍時人數的多少。
但是古代斥候是怎麼知道對方軍隊的數量的?如果僅僅靠着斥候去數，幾十萬的大軍又怎麼可能數的過來?
但是如果根據行軍時隊伍的長度來進行計算的話，不同的陣法，排列方式不同，人數自然不同。如果用這樣的方法來計算軍隊人數的話，那也會很麻煩。顯然，這也不是一個很好的計算方式。
那麼就真的沒有一個好的計算軍隊人數的方式了嗎?古代打仗聲勢浩大，動輒幾百萬大軍，可是真的有那麼多人數嗎?如何知道對方的人數有多少呢?
在古代打仗講究的是相互欺騙。一個合格的將領是不會把自己真正的實力透漏出來的。這時候，一個有效的計算軍隊人數的方法就顯得十分必要了。
中國古代地廣人稀，很少出現巷戰的情況。兩軍對壘基本出現在大曠野。在這種情況下是很難判斷對方的真實情況的。老軍人可以根據一些出現的情況，來判斷對方軍隊的實力。並且中國古代人口又不算很多，也不可能真正出現動輒百萬大軍的情況。仔細想一想，幾十萬甚至上百萬人列隊走路。軍隊得蔓延多長?
所以一般判斷對方軍隊的人數有四種方法:
第一種看竈坑的痕跡和腳印
古代人打仗都是以一個竈來劃分小隊，夥伴一詞由此而來，一般根據這個停留點出現的火照數量，就可以大致估算人數。而根據馬蹄印和人腳印的數量也可以大致估算出來。
2、看隊伍行走時揚起的煙塵
在古代行軍時是會揚起很大的煙塵的，有經驗的將領會根據煙塵的大小來判斷對方人數的多少，不過這個迷惑性比較大，三國時期的張飛就用馬尾巴上綁樹枝在地上揚起沙塵的方式，成功迷惑敵軍，不戰而勝。
3、看軍旗數量和鼓手人數
中國是最早運用旗語和鼓語的國家，爲了做到令行禁止，讓所有的人都能聽信指揮，所以必須在一定的地方，配備相當的數量的軍旗和鼓手。這樣才能達到打仗時充分調配軍隊的效果。所以一般根據一個軍隊所有的軍旗數量和鼓手人數，也可以有效判斷出這個部隊到底有多少人。
4、看糧草的數量和補給的規模
一般軍隊打仗時期補給最多供應一個月到兩個月。如果看這時的糧草數量和補給數量，就可以大致推算出這一駐紮地點的人數。
但是，無論是古代還是現代，軍隊紮營休憩不可能是僅僅在一個地點。他們會按照防守的要塞把軍隊分配開來，地勢平坦地區人數較多，在險要環境和補給送不到的地方人數較少。
以上四種方法，就是古代打仗得知對方軍隊的有效且實用的方法，你瞭解了麼?
