關於木乃伊相信大家心目中的印象還是埃及金字塔裏面法老的木乃伊。很多人都認爲木乃伊是古埃及纔會出現的處理去世的尊貴的人的辦法。但是有一個古代文明叫做印加，他們指的是南美印第安人羣，在太平洋海岸和安迪斯高原發展起來的文明。
而在這個文明中我們發現了印加兒童木乃伊。在埃及兒童的木乃伊不是沒有，但是非常的少見，因爲必須要在那個時代是地位尊貴的人才會有的下葬待遇。那麼印加兒童木乃伊又是怎麼一回事呢?
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在1999年的阿根廷，考古學家就發現了最初的印加兒童木乃伊，一共有三具。根據科學檢測這三具木乃伊保存到現在已經有500年的時間了，在自然條件下是目前保存最完好的木乃伊。
這幾具木乃伊是在阿根廷的一座高聳的火山頂上發現的，其中兩個是4歲的男孩和5歲的女孩，還有一個最大的兒童木乃伊年齡是13歲左右。
關於他們的死亡，目前最多的推測是因爲印加文化中爲了國王的死亡儀式而選擇用這些兒童作爲祭品，以彰顯印加國王的控制力，以及威懾力。
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那麼這些兒童在祭祀的過程中究竟是怎樣離開人事呢?科學家們在這幾具屍體上發現了可卡因和酒精的成分。那麼導致他們死亡的就是這些藥物嗎?
在1995年，祕魯一座火山爆發，熾熱的高溫融化了一座冰，一個大約10左右的木乃伊被發現，她的名字叫做胡安妮塔，是個女孩。後來還有的考古學家陸續的發現了更多的印加兒童木乃伊，在尤耶牙克峯發現了8歲的男孩木乃伊和兩具女孩木乃伊。
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隨着更多的木乃伊被發現，科學家們對這些木乃伊進行檢查和研究，發現這些木乃伊都一個特點，就是樣貌非常的漂亮。原來在印加文明中這些獻祭的兒童必須經過選拔。並不是每一位兒童都有資格被作爲祭品獻給神明的。
印加文明中要求這些孩子容貌漂亮，血統純正。在那個年代甚至父母們還願意主動獻祭自己的孩子。作爲祭品的孩子，不僅是出現在國王的死亡儀式中，在災年還會成爲祈求神明保佑的祭品。
此外這些孩子的肚子中基本都會發現酒精這類的成分，科學家推測到這些兒童木乃伊很有可能在讓他們服用酒精後，等他們昏睡就活埋掉他們。還有的則是咽喉被割開，頭部被敲打後再獻祭給印加神明的。
