鄭和下西洋是明朝初年的一場海上遠航活動，世界歷史上第一次環遊整個世界之旅。在我們的歷史書上對於他此次下西洋的目的是這樣說的：“爲了擴大明朝的政治影響，加強與海外的聯繫。”但是歷來學着對鄭和下西洋的目的衆說紛壇，《明史》中說：“先未至，傳言建文蹈海去，帝分遣內臣鄭和數輩浮海下西洋，至是疑始釋。”就是說，朱棣得不到確切消息，故另派鄭和下西洋“欲尋蹤跡”。那麼鄭和下西洋的真正目的到底是什麼呢？
網絡配圖
鄭和下西洋的史料多數被毀，他多次下西洋的原因也就成了難解之謎。歷史學家經過研究，得出以下幾種觀點：
尋人說
有傳言說靖難之役後，建文帝並未身亡，而是通過宮人們的幫助流亡海外，所以部分學者便推測鄭和七下西洋是奉了朱棣之命尋找建文帝。但是，反對者認爲，像尋找建文帝這樣的敏感事情，應該祕密進行，斷不能如此大張旗鼓。
耀兵異域，宣揚皇權說
鄭和研究專家莊景輝認爲，鄭和下西洋是爲了落實明成祖的“皇權思想”。明成祖是一個有野心、胸懷抱負之人，派鄭和下西洋是爲了征服海外，鞏固皇權。鄭和每次下西洋都是大張旗鼓，裝金帶銀，因此有耀武揚威之嫌。
網絡配圖
加強貿易，互通有無，發展經濟說
明成祖爲登上帝位，發起了持續三年之久的“靖難之役”。這場戰爭讓諸多百姓流離失所，社會經濟停滯不前。而後朱棣又要開疆拓土、爲遷都北京而大興土木，導致朝廷財政赤字，入不敷出。帝位穩固之後，朱糠爲了發展經濟，便把眼光放到海外，不厭其煩地派鄭和下西洋，大事宣傳大明國之威武，讓海外朝貢，並吸引他們來與大明朝互通有無。事實也證明，開通與海外的貿易往來，的確爲大明朝的經濟復甦做出了貢獻。
加強國際間的交流合作
鄭和七次下西洋，每次都滿載寶物而行，每到一個國家，都要送給國王很多禮物，當然禮尚往來，他也帶回了很多別國的奇珍異寶。史書記載，鄭和下西洋時，幫助了很多國家，而且沒有用武力掠奪任何一個國家，所以有人就把其下西洋稱爲“和平之旅”。
網絡配圖
對於鄭和下西洋的真正目的和原因，或者以上這些原因或許是兼而有之，朱棣畢竟是一國之君，不管是虛榮也好，爲了經濟發展也罷，都是爲了鞏固自己的帝位。鄭和下西洋，遍訪亞非三十多個國家和地區，不但是我國古代航海史上的空前壯舉，就是在當時世界航海史上，也是規模最大的一次。它加強了中國與亞非各國人民之間的政治、經濟以及文化交流和友好來往，使中國先進的文化傳播到世界各地，同時也豐富了中國人民的地理和航海知識。另外，以鄭和下西洋爲契機，更多的中國人來到南洋，爲南洋的開發和建設，做出了巨大的貢獻。所以說啊無論鄭和下西洋的確切目的是什麼，朱棣對其航海的支持都讓大明朝在當時樹立了不可撼動的威信。
