阮小二是施耐庵所著中國古典名著《水滸傳》中的人物，是梁山一衆的早期元老，是梁山基業的奠定者。也許是上山較早的原因，後來梁山的許多軍事行動，阮小二都有參加。梁山大聚義之時，阮小二在一百零八個好漢中排名第二十七位，梁山四寨水軍頭領第四位，綽號立地太歲。
阮小二是石碣村人士，早期以打漁爲生，是一個漁夫，也做過私商，販賣私鹽。阮小二後來因爲盜取生辰綱受到官府的追捕，與晁蓋、吳用等人一起上了梁山，落草爲寇。等梁山勢力發展壯大之後，阮小二成爲水軍副都督兼樓船營指揮。
大敗濟州府觀察何濤、助晁蓋梁山奪泊、劫江州法場、三打祝家莊、大破高俅水軍等等，都有阮小二的一份功勞在。後來梁山軍接受招安，阮小二依然帶領水軍弟兄大發神威，最後因爲在攻打方臘之時，受敵方火排襲擊，在沒有逃跑可能之下，爲避免受辱，最終自刎而死，死後追封忠武郎。
瞘兜臉兩眉豎起，略綽口四面連拳。胸前一帶蓋膽黃毛，背上兩枝橫生板肋。
胳膊有千百斤氣力，眼睛射幾萬道寒光，休言村裏一漁人，便是人間真太歲。
這是《水滸傳》中，作者給阮小二留下的贊詩。只說”休言村裏一漁人，便是人間真太歲“，就已經看出對其明顯的讚揚之意。
阮小二原先是漁夫出身，家境貧窮，是窮人家的孩子。在奪取生辰綱的時候，阮小二的打扮是”頭戴一頂破頭巾，身穿一領舊衣服，赤着雙腳“。身上只穿着一身舊衣服，連鞋子也沒有，可以想見阮家有多窮了。
阮小七說：”哥哥正不知怎地，賭錢只是輸。卻不晦氣!若說哥哥不贏，我也輸得赤條條地。“窮山惡水出刁人，只看他們三兄弟敢打生辰綱的主意，就可以知道他們絕不是老實之輩。正是因爲窮怕了，所以纔不滿世道，最終選擇了造反上梁山的道路。
《第五才子書施耐庵水滸傳》：”合兄弟三人渾名，可發一嘆。蓋太歲，生方也;閻羅，死王也;生死相續，中間又是短命，則安得有不著書自娛，以消永日也。“金聖嘆這一評論算的上是精闢，人生苦短，生死無常，活就要活的快活。
阮小二在上梁山之前是一個漁夫，但是卻並不是普通的漁夫，阮小二此人能力不弱，是阮氏三兄弟中最強的一個人，其餘兩兄弟都聽從他的指揮。
首先從武力值來看，晁蓋等人邀請他們三人共同截取生辰綱就已經證明了，阮小二武力值不低。他一把鋤頭能打翻好幾個人活捉何觀察，更是說明了其武藝高強。
再從勇氣一方面來說，阮小二絕不是怕事之輩。窮困的生活滋長了他反抗的心思，給了他無盡的勇氣去反抗無道的統治，所以他纔會加入晁蓋奪取生辰綱的計劃中，更是在後來上梁山，繼續自己的革命事業。
阮小二是一個聰明而善於謀略之輩，其統兵打仗的能力也不可小覷，是強悍的水軍頭領。他以水戰成名，對付黃安得一千人，阮小二也有勇有謀，還有後來活捉高俅，只是被關勝打敗過。可以說阮小二的戰鬥，大多數都是利用地形引誘、埋伏，以少勝多，是個有勇有謀，且對手下統御有方之人。
阮小二綽號”立地太歲“，太歲是什麼想來大家都應該聽說過。太歲是一種肉狀的生物，傳說生於土中，很厲害，人要是惹了它，就會遭殃。而阮小二立地太歲，意指阮小二性格剛烈，既不容忍別人欺負他，也不準惡人橫行鄉里，是生活在地面的狠角。金聖嘆說：”合兄弟三人渾名，可發一嘆。蓋太歲，生方也;閻羅，死王也;生死相續，中間又是短命，則安得有不著書自娛，以消永日也。“這是對阮氏三兄弟綽號的解析。
