在大明宮內發現了官署遺址，這也是首次清理髮掘官署遺址，有可能隸屬於三省中的中書省。據悉，在唐代，中央官制採取三省六部制，其中三省分別是中書省、門下省、尚書省。
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位於長安城東北部的大明宮，規模宏大、建築壯麗，唐朝大多數皇帝都在此居住和處理內政外交，含元殿和宣政殿，是大明宮朝政核心區。據文獻記載，朝政核心區東西兩側設置有一些中央官署機構，關於這些官署機構的性質和佈局，在大明宮遺址公園建設之前，因爲之前民宅建築密集覆壓，相關的考古工作無法開展，既是大明宮考古工作的一個空白，也成爲學術界一直關注的問題。
2010年大明宮國家遺址公園建成開放後，西安唐城考古隊首先對含元殿西北約5200平方米的區域進行了全面勘探，發現這一範圍內唐文化遺存內容豐富，決定把這一區域作爲2011至2016年考古發掘的重點。
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經國家文物局批准，到目前爲止這是發掘工作已開展過兩次，第一次發掘時間爲2011年夏秋，第二次發掘時間爲2012年。2011年發掘區域近200平方米，發現有渠道、道路和一段夯土牆，2012年發掘區有1300平方米，發現一處不完整的院落遺址，此次發掘共揭露出夯土基址六處，並在發掘區的西南角發現了東西向的夯土牆兩道和排水溝一條。
據考古專家介紹，2014年將在2012年發掘的基礎上，再往東擴約1000平方米，通過此次發掘，瞭解到該官署遺址。
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專家根據已知的文獻記載推測，該官署可能爲中書省，中書省爲皇帝起草詔書、草擬政令的中央機構。唐朝大詩人白居易或曾在中書省值過夜班。目前，考古人員在此發現了當時用的飯碗、碟、手印磚、帶有官字的白瓷片等，還有黑色的圍棋子，從中可一窺當時官員生活。
