公元前6世紀，伊朗高原崛起了阿黑門尼德王朝，公元前522年，岡比西斯藉口入侵埃及，派出一支5萬人的大軍團去征服沙漠中的綠洲之國阿蒙。
但是令他吃驚的是，該軍團進入沙漠後忽然消失了。那麼，該軍團究竟是在沙漠中迷失方向了還是另有原因呢?
公元前6世紀，伊朗高原崛起了阿黑門尼德王朝，波斯皇帝岡比西斯二世實現了其父王未完成的建立帝國的宏偉計劃，公元前522年，他藉口入侵埃及，這時的埃及尚未統一，由幾個城邦國家組成。
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岡比西斯的軍隊在邊境上擊潰了由希臘僱傭兵組成的埃及軍隊。平定埃及後，岡比西斯又着手計劃三個遠征。
分別是征服埃及西邊的綠洲之國阿蒙和卡塔戈以及尼羅河上游的埃塞俄比亞。但是，征討卡塔戈因菲尼基海軍不聽調遣而放棄了。
接着，岡比西斯爲攻打埃塞俄比亞溯尼羅河而上，又因後勤支援的輜重隊跟不上，再次以失敗告終。
公元前5世紀，被譽爲歐洲“歷史之父”的希羅多德在《昔日埃及的榮光》一書中對該事件作了這樣的記述：“一個5萬人的軍團從底比斯出發，帶着嚮導向阿蒙前進，不久從傳回的消息中知道，軍團到達了沙漠中一個綠洲的小鎮。他們共走了6天的行程，按希臘語，這個綠洲小鎮叫幸福之島。” 此後消息中斷。
到達綠洲小鎮後，波斯軍團又去了哪裏?事實說明，他們既沒有到達阿蒙，也沒有折回。
按當時阿蒙人的傳說是這樣的：遠征軍團離開小鎮後進入通向阿蒙的沙漠地帶。待軍團行進到阿蒙與綠洲小鎮間的中途時停下來吃飯，這時突然颳起猛烈的南風，鋪天蓋地的沙子把波斯軍團活埋了，遠征軍就這樣消失了蹤影。
我們再看一下普爾塔克着的《英雄傳》中的描述：亞歷山大大帝進入埃及後，在前往沙漠中的錫瓦綠洲及朝覲綠洲中最知名的阿蒙神廟途中兩次遭遇危險：一次是飲用水耗盡。
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另一次是進入廣袤無垠的沙海中時遇到強烈南風的襲擊，這個風所颳起的沙子即使在平地上都能築起一堵沙牆，因此5萬波斯兵被這類風沙活埋是很有可能的。
儘管亞歷山大大帝兩次遇到危險，但他運氣不錯，每次都化險爲夷。他們去時挨着海岸西行，朝着錫瓦綠洲進發，回來時從錫瓦一直朝向孟菲斯，總算平安返回。
這次考察隊使用現代技術進行調查。首先，他們在沙漠地帶調查地形，按希羅多德的史傳分析縮小範圍，並且用探地雷達尋找士兵攜帶的金屬，以便限定遇難的地點。
威尼斯考古學家利加布埃這樣設想：波斯遠征軍5萬人經過6天的行軍後，找到靠近錫瓦的綠洲。錫瓦是着名的宙斯神諭的地方，位於地中海岸以南250公里處，靠近利比亞邊境。
正當士兵們在綠洲荒野蹲下來準備進餐時，突然從不毛之地刮來強烈的熱風，一瞬間熱風捲走了擋風的沙牆，鋪天蓋地的沙子幾天間不斷地落到士兵的身上。
沙暴過去後，駐守在錫瓦的卡塔戈軍爲探尋波斯軍的動向派出了偵察兵，但是沒發現一絲蹤跡。攜帶重裝備的5萬波斯兵就這樣消失了。
那麼，文中所指的綠洲是哪裏呢?哪兒的綠洲是行軍6天后的目的地呢?利加布埃推斷，從底比斯出發經過6天能夠到達的行軍範圍至多是達庫拉綠洲，直走有300公里，今天是擁有人口3萬的大綠洲。
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接着他又指出，到達阿蒙身旁的綠洲必須經過的另一個綠洲叫費拉菲拉，今日人口不多，僅2000多人。從達庫拉到此有300公里，而從這兒到錫瓦至少也有300公里。
這個最後的路程是最危險的，即使順利整個行程也至少需要20天，如果從孟菲斯一直往西，則距離上可縮短一半多。
綜上所述，利加布埃考慮，如果嚮導沒有指錯方向的話，他推斷波斯大軍遇難的地方是在大沙海、錫瓦與費拉菲拉綠洲之間的扇形區域。如果在這個路線遭遇傳說的沙暴，則結果會是如何呢?
按希羅多德的說法(普爾塔克一書中也說是南風)，襲擊波斯軍團的沙暴是偏南風造成的，即使在今天，這個南風也仍是令人喪膽的沙暴元兇。
現在的問題是，遇難者的屍體乃至遺物至今一無發現，或許都風化了?還有學者考慮遇難場所是在遠離人口的尼羅河谷的內陸。
儘管推測許多，可找不到真憑實據，波斯軍團的失蹤就仍是一個謎，利加布埃的推斷也只是一個猜測。
