神廟一般指帝王的宗廟，也指佛寺等。神廟是古代埃及的一種典型石造建築物，其格局幾乎固定不變，是由塔門、露天庭院、列柱大廳和神殿四部分組成的。卡納克神廟和盧克索神廟是古埃及神廟建築的典範，充分顯示了古埃及人的高度智慧和精湛的建築技術。
考古學家發現歐洲最古老文明，150多個巨大的紀念性建築物遺址，其年代比英國巨石陣和埃及金字塔還要早2000年，歐洲文明史將因此改寫。考古學家儘管對這一文明的研究有了一些新發現，但仍有許多未解之謎。
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在德國、奧地利和斯洛伐克的城市和田地下面，考古學家發現了150多個巨大的紀念性建築物。據考證，這些建築物是在公元前4800年至公元前4600年間修建的。
此項重大發現將對史前歐洲的研究產生根本性改變。科學界原來普遍認爲，歐洲紀念性建築的發展要比美索不達米亞和埃及等地晚得多。
考古學家已經確認了150多座神廟，它們都是土木結構，還建有土牆和柵欄，綿延長達半英里。神廟是由居住在公共住所的宗教人士建造的，位於村落的四周，有些神廟長達50米。研究表明當時的經濟主要依賴於飼養牛、綿羊、山羊和豬。
據悉，這次考古行動的挖掘工作已進行了幾年，找到了大量珍貴文物，研究人員可以據此對那些相似的、但多數迄今爲止不知年代的建築羣重新進行評估，這些建築羣規模龐大，所以考古學家只能通過中歐航拍照片來了解全貌。他們開始懷疑，其中這一地區有數百個早期宗教建築中心，每個建築中心的跨度最長達到150米，它們沿着如今的奧地利、捷克共和國、斯洛伐克和東德400英里狹長地帶建造而成。
到目前爲止發掘出來的建築羣都位於德國的德累斯頓市內，由一個類似宗教性質的內部區域構成，該區域又被兩條柵欄、三堵土堤和四條溝渠圍了起來。
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這類建築物在興盛200年後便衰敗，直到3000年後的銅器時代中期，如此規模的建築物才得以重新建造。考古學家表示，這一建築文化衰敗的原因現在還是一個謎。
考古學家在過去3年間對這些石器時代的神廟進行的考古研究同時也揭開了其它幾個謎底。首先，每一處建築只被幾代人使用過———或許最多是100年。第二，建築物中宗教區的面積大致相等，大約都是三分之一公頃。第三，每一條圓形封閉溝渠(無論直徑是多少)都被挖出了同樣體積的土。這意味着，建造者是按溝渠直徑的反比來減少每條溝渠的深度或寬度，這樣做的目的是爲了使溝渠體積相同，而耗費的時間保持不變。
這些“保護”內部區的土堤、溝渠和柵欄似乎並不是出於防禦目的修建的，相反，它們可能是爲防止普通部落人看到在“內部聖地”所舉行的祕密宗教儀式才設計的。
這些巨大圓形神廟的建設者是幾個世紀前來自於多瑙河平原(即如今的塞爾維亞和匈牙利)移民的後代。他們以放牧爲生，能製作石頭、骨頭和木頭工具，製作小巧的人類和動物陶器雕像。而且他們還製造了大量的幾何形陶器。這些人居住在村落的公共住所裏。
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這次考古發現意義重大，它使歐洲文明急速提前，比古埃及人開始修建金字塔還要早2000年。
牛津大學考古學教授安德魯.謝拉特表示：“那些建築大多隻剩下了一些大洞、大坑，我們只有將它們復原，才能理解這一建築文化的全貌。可以肯定地說，在德國發現的這些遺址包含一些令人震驚的東西。”
