平清盛(日語:たいらのきよもり;1118年2月10日-1181年3月20日)，刑部卿平忠盛之子(一說其爲白河法皇貞仁的私生子，並無實據)，平安時代末期權臣，日本歷史上首個軍事獨裁者，也是武家政權的鼻祖。通稱平大相國、清盛入道。
爲政舉措
政治方面
政治聯姻
平清盛掌權後，把三個女兒嫁給藤原氏家，一個女兒嫁給高倉天皇做中宮，生安德天皇。平清盛使年幼的皇子即位，順理成章以外祖父名義執掌政權，成爲最高權威者。
安插親信
據統計，在全國的66國中，爲平氏親信所控制的竟達30有餘。平氏一門，在朝廷的公卿達16人，殿上人餘30人，諸國的受領(即國司) 、衛府、諸司總共有60餘人，實屬罕見。
軍事方面
擊敗源氏
保元元年(1156年)七月十一日凌晨，平清盛、源義朝、源義康(足利義康)兵分三路撲向了崇德上皇駐紮的白和殿，並乘風縱火，點燃了賴長、爲義、忠正等人的宅邸，一時火光瀰漫。崇德上皇一派的武將雖奮力抵抗，但崇德上皇嚇的先跑了，導致軍心潰散，於是全軍潰敗。藤原賴長被流矢所傷，落荒而走，戰死於木津川的船中。敗衆也紛紛投降了，史稱"保元之亂"。
平治元年(1159年)，在保元之亂中，爲後白河天皇立了大功的源氏家族首領源義朝，因爲不滿自己的封位比平氏家族首領平清盛低，乘平氏家族離開京城參拜神社之機，聯合藤原信賴拘禁上皇和天皇，甚至殺死了天皇的親信。在外的平清盛聞訊，立刻趕回京城，擊敗源義朝，誅殺藤原信賴，源義朝在逃至尾張時被手下殺死。源氏一族只餘下義朝的兒子源賴朝流放伊豆，以及少數幾名幼子寄放佛寺。經此一事，平氏徹底專攬了朝政。因爲此變發生於後白河天皇平治元年，故史稱平治之亂。
軍隊建設
由於軍隊是平清盛取得政權和維持統治的必要保證，因此他非常注重軍隊的建設，對其進行"忠君"思想的培養，確保這些武裝發揮維護平家政權的重要作用。
經濟方面
平家的經濟基礎來自從貴族、寺社那裏奪取的莊園，又以對天皇進行經濟援助爲條件換取天皇委其重職的旨意，繼而獲得掌控全國莊園的權力。同時，平氏政權積極開展與中國宋朝的貿易，獲得了豐厚的利益。
平清盛統治下的平氏政權沒有采取先前一直奉行的閉關政策，而是主動與中國南宋政權通好並積極推進中日貿易的發展，這是他區別於傳統貴族統治的最大特點，正是這一點使他與那些朝夕從事宮廷陰謀的王朝政客們有了本質的不同。 據史書記載，爲便於南宋大型船隻駛入瀨戶內海，平清盛曾動工開鑿音戶海峽，還在攝津的福原築港，使它成爲對中國貿易的重要港口。在他的推動下，從安元二年(1176年)起，日本商船開始頻繁地往來於日本和大陸之間，這使得日本跨入"中國錢的時代"--日本人使用中國貨幣的時代，改變了以物易物的古代經濟，使日本逐漸從傳統原始的農業國家轉型爲商業國家。因此，平清盛作爲宋日貿易的有力推動者，對後世產生了較大的影響。總之，在古代日本貴族政治走向末路的時代，平清盛開創出新的道路。他在對外關係方面的舉措，既增加了日本的財政收入，又加強了宋日兩國的溝通與交流。他的歷史功績是值得後人稱頌的。
人物評價
平氏一族的繁榮很顯然大部分建築在平清盛個人非凡的才能及強悍個性之上，相對地，穩固的治國體制卻從未能建立起來。着意於此的平清盛晚年因而致力於確立體制，然而，在未盡全功之前他就已經病死，他的計劃也隨之人亡政息。而平清盛恰於反抗行動接續發生之時死去也是平家滅亡的原因，因爲平氏一族除了他本人外，幾乎毫無優秀的人材能夠接班。換句話說平清盛一死，盛極一時的平家即敲響了喪鐘。
然而不論平氏最後的命運如何，一手打造日本史上空前的武士家族政權，並且能夠與狡變多端的朝廷及宗教勢力正面交鋒，甚而將對方玩弄於股掌之上，甚至亦不忘致力於國外貿易的平清盛，絕對可以稱得上是日本有史以來的大政治家之一。
由於在《平家物語》一書中被描寫成個性殘暴無情之人，所以自古以來平清盛一直襬脫不了暴君的形象。與之相反，平清盛將日本與中國宋朝的貿易關係視爲財政之基礎並加以推展;在公共事務方面，他曾爲了海上貿易修築人工島經島，並且在貴族政治走向末路的時代中開創了新的道路，凡此皆應給予正面的評價。
