伊藤博文等維新志士及其後任者們，用幾十年時間，終於使得百姓只知有幕府、不知有朝廷的狀況得到徹底改變。明治天皇病危之時，很多民衆跪在皇居外的廣場，替他祈福，希望他能長命百歲。不過，也就部分人並非如此。畢竟，明治時代引入世界先進思想，當時的日本人，觀念也早已分化。茂呂美耶在《大正》一書中寫到，東京市民中也有人開着汽車，發出喧囂的喇叭聲，沙塵飛揚地駛過皇居……
2
這些人完全不關心天皇的病情，有些是在練習汽車駕駛，有些則帶着藝伎出去兜風。更有人拿到號外後匆匆讀了一遍，便當場撕毀或揉成一團丟棄。(本圖爲明治天皇喪禮)
3
對很多日本人來說，明治天皇要死了，有天將塌了的感覺，似乎失去了決定國家意志的核心。《大正》一書裏說，當時夫妻吵架，只要說“天皇陛下都死了”就不吵了。而多次戰場失利卻仍得信任的乃木希典大將，則與其妻子在睦仁葬禮當天自殺。這種殉節，在兩百多年前就被禁止了，所以當時很多人罵他做出了壞示範——當然咯，這示範其實也沒人學。
4
當時也還有些人擔心，明治天皇唯一活下來的兒子嘉仁，能否擔當起領導國家的重任。因爲他從小體弱多病，腦子也有點不正常。不過，乃木希典死後，他寫了三首漢詩悼念，其中一首是——
5
滿腹誠忠萬國知，武勳赫赫戰徵時。勵精督學尤嚴肅，夫婦自裁情耐悲。這詩還不錯，幾句話點出了乃木希典的一生大事。從中可見，那時的嘉仁，正常人的思維還是有的。或許，也正是他並不英明神武，只是個普通人，反而使得皇權不那麼強橫，讓日本在大正時代不那麼咄咄逼人，更多人在享受着自己的小日子。
