聖女貞德是法國的軍事家，天主教聖人，法國人民心中的自由女神。被法國人視爲民族英雄，也是歷史上唯一能在17歲時就指揮國家大軍並取得勝利的少女。在英法百年戰爭(1337年-1453年)中她帶領法國軍隊對抗英軍的入侵，支持法查理七世加冕，爲法國勝利做出了巨大貢獻。後爲勃艮第公國所俘，不久被英格蘭人以重金購去，被英格蘭當局控制下的宗教裁判所誣陷爲異端和女巫，並判處以火刑。年僅十九歲。
貞德被教會扣上了一系列的罪名，除了率軍反抗英軍外，還有另外一個罪名：像男人一樣穿衣服。這在1431年可是一項大罪。當時的教廷是按照聖經上的訓令(《申命記》第22章第5節)來判罪的。“婦女不可穿戴男子所穿戴的;男子也不可穿婦女的衣服，因爲這種行爲都是天主和你的神所憎惡的。”貞德在戰場上穿的是甲冑，但是在軍營裏卻穿的男裝，據記載，她穿的是一種很短的灰色的束腰外衣，套在硃紅布料做的、織的很密的長筒襪子上面。那個時候還沒有橡皮筋，男子的長統襪的頂端都開有成對的扣眼，中間用繩子串起來繫緊。一般人用七種以上的花色來系這種襪子，而貞德用了20種，而且還系得很緊。主要是爲了保護自己“奧爾良少女”的身份。在監獄裏，貞德宣稱，沒有緊身的襪子，她感到很不安全，她要和教廷抗爭到底，準備接受自己的命運。後來，她被套上一身長袍。行刑時，她沒有遺言，只是向敵人發出了嘲笑。
執行死刑
死刑于1431年5月30日在魯昂進行，目擊者描述了死刑的那一幕。貞德被綁在火刑柱上，她不斷的祈禱着，並向旁邊的牧師請求讓她握著一個小十字架。最後火被點燃，幾分鐘後，一切都結束了。英國人將燒焦的木炭撥開，暴露出焦黑的屍體，以向人羣證明她的確死了，接着又燃燒了屍體一次，以避免她的骨灰被人收集。
英格蘭人將剩餘的灰燼都扔進了塞納河。負責點火的劊子手Geoffroy Therage後來形容他當時“非常害怕因燒死了一位聖女而會被打入地獄。
