隨着歐洲反猶形勢的日益嚴峻，大量從歐洲逃離的猶太人前往巴勒斯坦，猶太人和當地阿拉伯人之間的矛盾日益嚴峻。1942年2月，英國把巴勒斯坦問題提交聯合國處理。
“聯大”根據英國的要求召開特別會議，討論巴勒斯坦問題。1947年9月16日，聯合國第二屆大會成立了專門委員會進一步研究巴勒斯坦問題。1947年11月29日，大會對專門委員會提出的方案進行表決，結果以美蘇等國33票贊成，阿拉伯11國和古巴、希臘13票反對，英國、中國等10票棄權通過《巴勒斯坦將來處理分治計劃問題的<第181號決議》。規定英國對巴勒斯坦的委任統治於1948年8月結束，其後在巴勒斯坦建立阿拉伯國和猶太國;阿拉伯面積11000多平方公里，包括北部的加利利、約旦河以西地區和加沙地區;猶太國面積14000多平方公里(包括沙龍和加利利地區猶太人在沼澤中開墾出的部分土地以及內蓋夫沙漠，用來安置歐洲的大量猶太難民);使耶路撒冷市成爲聯合國在國際政權下的獨立主體，由聯合國管理
1947年聯合國大會181號決議形成決議，將巴勒斯坦分爲兩份，分別建立巴勒斯坦和以色列。
從1948年5月15日凌晨開始(衝突從1947年11月開始)，爲爭奪巴勒斯坦，以色列和阿拉伯國家之間發生了大規模的戰爭，史稱第一次中東戰爭。它使以色列成爲獨立的國家，將巴勒斯坦英帝國託管地的剩餘地區分成分別由埃及和外約旦控制的地區。戰爭中有96萬巴勒斯坦人逃離家園，淪爲難民，戰爭激化了阿拉伯國家和以色列、阿拉伯國家和美、英的矛盾。戰後劃分的巴以停火線(“綠線”)使得以色列領土比分治決議規定的面積擴大了6200平方公里，這條分界線也逐漸被國際社會乃至阿拉伯世界所認可。
