據英國每日郵報報道，最新研究表明，1000年前祕魯古代醫生能夠操作顱骨手術，在沒有殺菌和麻醉藥的條件下，用簡單工具打開頭骨，治療一系列頭部疾病，並且成功率較高。
當時不具備無菌手術室、先進的手術儀器，也沒有麻醉劑，生活在南美洲的古代人類僅使用手鑽或者刮擦工具打開顱骨進行手術，這種手術被稱爲“環鋸術”，能夠治療各種頭部疾病。目前，加利福尼亞州大學生物考古學家丹妮爾-庫林(Danielle Kurin)和同事在祕魯安第斯省中南部一處安葬洞穴中發現32具人類屍體殘骸，其歷史可追溯至公元1000-1250年，更爲重要的是，丹妮爾在屍體頭骨上發現多處環鋸術證據。
丹妮爾說：“在頭部打開一個洞，在沒有麻醉和殺菌情況下進行手術，這是非常危險的，從現代醫學角度來講，簡直是不可思議的事情。”她介紹稱，安第斯高地中南部最早出現環鋸術的時間是公元200-600年，雖然該技術並未廣泛推行。當時環鋸術被認爲是一種可行的治療方法，直至16世紀初西班牙人停止這項手術。目前，這項研究報告發表在近期出版的《美國自然人類學雜誌》上。
