洛克菲勒家有很多人，甚至抽出一段時間來，默默無聞地混跡在窮人和破落階層中，或到窮鄉僻壤去體驗生活。勞倫斯的二女兒馬裏恩就曾在一家醫院裏工作。而她唯一的弟弟小勞倫斯，從哈佛大學畢業後，搬到東哈萊姆區一個低級公寓，住了3年之久，還曾在“美國國內志願服務隊”裏當一名志願工作人員。
標準石油公司、大通銀行、洛克菲勒基金會、洛克菲勒中心、芝加哥大學、洛克菲勒大學、現代藝術博物館、以及在“9 11”中倒塌的世貿大樓……翻開近現代乃至當代美國史，洛克菲勒家族無處不在。從洛克菲勒家族神話的創始人約翰·戴·洛克菲勒算起，這個美國首屈一指的財富家族已經繁盛了六代。
富可敵國卻名聲掃地
1839年7月8日，約翰·戴·洛克菲勒出生於紐約州里士滿的一個農場。他是6個孩子中的老二。父親威廉·艾弗裏·洛克菲勒擁有田產，並做些木材及成藥生意。家裏經濟困難的時候，老洛克菲勒就會神祕地消失，不久後駕着馬車得意洋洋地歸來。他一個一個抱起跑來迎接他的孩子們，往他們手中放幾個硬幣，再親親他們的小臉蛋。
洛克菲勒後來才知道父親神祕消失的去向——做推銷雜貨和行騙的貨郎。老洛克菲勒總是裝得又聾又啞，向印第安人推銷貨物。他還風塵僕僕地奔波幾百英里之遠，推銷治療癌症的“萬靈藥”，每次收費25美元，足足抵得上當時人們兩個月的工資。
1855年，由於父親觸犯刑律，洛克菲勒一家不得不遷居俄亥俄州的克利夫蘭，洛克菲勒也不能繼續上學，只好聽從父親建議，花了40美元在福爾索姆商業學院克利夫蘭分校讀了一個爲期三個月的課程。雖然個人行徑並不光彩，老洛克菲勒在教子上卻很有一套。他一有空就教兒子如何寫商業書信，如何準確而迅速地付款，以及如何清晰地記賬。他深知社會的現實和世道的冷酷，所以常用一些特殊的方式教育孩子，使他們在踏入社會之前就學會堅強和精明。
洛克菲勒16歲開始做店員，19歲時，他結識了比自己大12歲的莫里斯·克拉克。克拉克對他很信賴，把自己在商行做事的許多生財訣竅都傳授給他。
不久後，兩人合夥辦起一家公司——克拉克·洛克菲勒商行僅經營了一年，就獲得45萬美元的盈利。
19世紀60年代，隨着賓夕法尼亞州的石油開採，鐵路一直修到了克利夫蘭。洛克菲勒主張與懂得石油提煉技術的塞繆爾·安德魯斯一道，將公司的業務擴展到煉油業，卻遭到合夥人克拉克的反對，兩人不得不分道揚鑣。洛克菲勒以更高的標價取得了公司股權，將其改名爲“洛克菲勒·安德魯斯公司”，幹起了石油事業。1870年1月10日，洛克菲勒兄弟和安德魯斯等5人創建了標準石油公司。
1872年，洛克菲勒開始計劃壟斷煉油廠，抑制價格的大起大落。他下令在全國不惜血本地收購煉油廠，越快越好。這時候的他，野心勃勃，恨不能一夜之間蕩平全美國，獨霸世界石油市場。短短3個月，洛克菲勒就打敗了克利夫蘭、費城和匹茲堡石油區的一切競爭對手。
據 1878 年的不完全統計，美國每年的石油總產量爲3600萬桶，標準石油公司產量就有3300萬桶，佔全國總產量的90%以上。人們驚呼，自哥倫布發現新大陸以後，還沒有誰能像洛克菲勒這樣，獨領工業王國風騷。這時的約翰·戴·洛克菲勒剛滿40歲。
隨着財富的積累，洛克菲勒的諸多行爲也開始遭到批判。他善用鐵路回扣(行賄鐵路運輸商)等不公平競爭手段，切斷小企業的原油供應和鐵路運輸，從而擊敗競爭者，形成托拉斯帝國。遭到紐約州參議院、美國聯邦衆議院的調查和懲罰後，他又採用了新的“持股公司”制度，吞併大量小企業。
洛克菲勒的行業壟斷和利潤壓榨，激起了公衆對標準石油的反對情緒。1904 年，美國賓夕法尼亞州的女作家艾達·塔貝爾撰寫了《標準石油公司的來龍去脈》，在客觀記錄洛克菲勒和他領導的公司如何成功的同時，也痛斥了其欺騙、高壓、利用特權和苛刻的交易。她還說，自己父親經營的石油公司也被洛克菲勒鯨吞，全家瀕臨破產和絕境。這本書引發了人們的同情和共鳴，多次重印後仍銷售一空。
在那一段時期，洛克菲勒成了一個富可敵國卻名聲掃地的人。他的名字幾乎成了冷酷、貪婪、剝削、掠奪的同義詞。1905年，一羣基督新教的牧師在波士頓集會時聽說，他們的國外佈道團理事會收到了一筆10萬美元的捐款，當得知這筆鉅額捐款來自洛克菲勒時，教會裏掀起了憤怒的議論，甚至有人高呼，要立即把這筆“骯髒錢”退回去。
事實上，冷酷、貪婪等形容詞用在洛克菲勒身上，是不確切的。從做售貨員起，洛克菲勒就把自己收入的1/10捐贈給慈善事業。隨着財富的增長，他的捐贈也不斷增加。1890年，洛克菲勒出資創立芝加哥大學，並在餘生持續向芝加哥大學捐款，總額超過8000萬美元。洛克菲勒還在紐約設立了洛克菲勒藥物研究學院(即今天的洛克菲勒大學)，1902年又創建了普通教育委員會。在洛克菲勒的一生中，貢獻給慈善事業的金額估計超過55億美元。
由於金額巨大，他不得不請專家來協助其慈善事業。於是，就有了著名的洛克菲勒基金會，宗旨是“促進世界範圍內全人類的幸福”。時至今日，許多學校、醫院、科學研究基金會、教會組織、殘疾人基金會等機構，仍在接受來自洛克菲勒家族的捐贈。
1937 年5 月23 日，近98歲的洛克菲勒與世長辭。這時，洛克菲勒家族已經在冶金、軍火、汽車、飛機、化工、橡膠、食品、保險等行業都擁有鉅額股份。其家族的實力甚至對美國聯邦政府的內政外交產生巨大影響。
5個家庭各顯神通
洛克菲勒家族的第二代繼承人小約翰·戴·洛克菲勒，出生於1874年，作爲家裏的獨子(有4個姐姐)，他沿用了父名，只在前面加了個“小”字。
有人曾經問過小洛克菲勒，是否考慮過從事別的行業。他毫不猶豫地回答：“我根本沒有這樣想過。我從小起就只有一個念頭，那就是幫助我的父親。”23歲那年，小洛克菲勒前腳跨出校門，後腳就踏進了位於百老匯大街26號的標準石油公司紐約總部，職位是總裁助理。成爲家族掌門人後，小洛克菲勒不僅接管了家族的石油生意，同時還接管了家族的慈善事業。在努力賺錢的同時，他經常會想起曾有人給過父親的忠告：“您的財產在蒸蒸日上，翻滾得像一場暴風雪。您必須把它散得比積得快！要不然，它會把您和您的兒女、兒女的兒女們壓垮的。”
因此，他放棄了許多把家族事業發揚光大的機會，卻把大部分的時間用在“散財”上。有人說，小洛克菲勒在管理慈善機構時，一直有一個強烈的願望，那就是替父親恢復被“污衊”的名譽。從美國威廉斯堡古城到法國凡爾賽宮，從北京協和醫科大學到聯合國總部，小洛克菲勒都留下了慷慨的捐贈。
小洛克菲勒共有6個子女，最大的是女兒芭布斯，其他的都是男孩，從大到小分別是約翰、納爾遜、勞倫斯、溫斯羅普和戴維。約翰和父親一樣努力工作，有很強的責任感，但生性靦腆，他成了家族中的“慈善家”；納爾遜曾成功創下4次連任紐約州州長的驚人紀錄，1974年，福特總統任命他爲美國副總統。
小洛克菲勒的三子勞倫斯從祖父那裏繼承了賺錢的天賦。他名下擁有15億美元的資產，曾在《福布斯》全球587位億萬富翁中排名第377位。1937年，勞倫斯繼承了祖父的紐約證券交易所，踏上華爾街創業之路，被稱爲“風險投資之父”。1938年，他資助瑞肯貝克成立了東方航空公司，成爲公司的第一大股東，而東方航空也成爲二戰後盈利最多的航空公司。此外，他在1939年投資的麥道航空公司也成爲軍用航空器的主要供貨商。
四子溫思羅普於1929年受父親之命，當上權益信託公司的總裁。第二年初，他通過兼併重組，創建了當時全世界最大的銀行——大通國家銀行。1930年，美國深陷經濟大蕭條，大部分銀行都在艱難掙扎，洛克菲勒的大通銀行卻興旺發達。
幼子戴維是洛克菲勒經濟帝國的第三代掌門人。他曾與全世界最有影響力的經濟學家、最有權勢的政治家、以及那個時期的每一屆美國總統都有接觸，參與了很多改變世界格局的重要訪問。在冷戰時期，他曾訪問前蘇聯，與赫魯曉夫和戈爾巴喬夫都有過直接的交流。1973年，戴維在中美關係解凍後到訪中國，在改革開放之初，他再次來到中國，開展各種商務活動。
美國傳記作家彼得 利科爾和戴維 赫羅維茲評價說，到了第三代，一個整體的洛克菲勒家族已經消失了，取而代之的是5個家庭。
年輕一代“離經叛道”
1952 年，小洛克菲勒從自己剩下的新澤西美孚石油股票中(標準石油於1911年被拆分爲美孚石油等37家地區性石油公司)，拿出 12 萬股，爲他的每一個孫子孫女和外孫外孫女都設立了信託基金。等到他們21 歲時，就可以得到作爲部分“財產權”的信託基金。如今，洛克菲勒家族的第四代已經達到21 個(早逝的除外)，每個孩子在成年時都可以得到500-900萬美元的鉅額財產。
洛克菲勒家族的第四代受到上世紀60年代西方反叛思想的影響，開始逐漸淡化宗教和家族觀念。勞倫斯的女兒露西(1941年出生)就曾說：“當我聽人提到我的姓氏時，往往會感到不知如何是好。我之所以沒有選修美國歷史，就是不想聽人家提到洛克菲勒家族。”戴維的長女桑德拉(1935年出生)，更成爲拋棄家族姓氏的第一人。她在24 歲時，將自己的名字改爲桑德拉·費裏。
由於家族的聲望和影響力，洛克菲勒家族的孩子們都不可能像一般人那樣，唸完大學後便找一個工作，過樸實平淡的生活。洛克菲勒的後人們，尤其是男性，都必須要履行適合他們身份的計劃，在家族的商業帝國中擔任重要職位。與自己的父輩不同，第四代洛克菲勒家族的後人都在拖延自己承擔這一責任的時間，希望能有機會過屬於自己的生活。
他們其中有很多人，甚至抽出一段時間來，默默無聞地混跡在窮人和破落階層中，或到窮鄉僻壤去體驗生活。勞倫斯的二女兒馬裏恩就曾在一家醫院裏工作。而她唯一的弟弟小勞倫斯，從哈佛大學畢業後，搬到東哈萊姆區一個低級公寓，住了3年之久，還曾在“美國國內志願服務隊”裏當一名志願工作人員。
同樣是洛克菲勒家族第四代後人的斯蒂文森，在一次演講中說：“家族中總有那麼些人，覺得洛克菲勒們要在歷史上起某種獨特的作用。對我來說，這個家族並不佔有頭等重要的地位……家族作爲一個體制，是某一時刻和某種文化的產物，它經歷了全盛時期。隨着原動力的消失，它也必然要消亡。”
如今，洛克菲勒家族已經繁衍到第六代，共有242名成員。第五、六代的洛克菲勒家族成員，不再是主宰美國的富豪階級，而是廣泛活躍在各個階層和領域，推動環保，資助科學、藝術。該家族的長期顧問彼得 約翰遜認爲，洛克菲勒家族成員有意識地在努力教育他們的子女，如何用自己的錢來讓世界變得更美好。在這其中，“接觸資本是最大的罪過，你應努力靠自己的收入生活”，也成爲重要的一課。
家族
創造財富帝國的“聖經”
“壞習慣能擺佈我們，左右成敗，它很容易養成，卻很難伺候。”
“機會永遠都不會平等，但結果卻可能平等。”
這些箴言出自洛克菲勒寫給兒子的家書，一百多年過去了，洛克菲勒家族已不再是閃光燈下的焦點，這些家書卻在世界各地廣泛流傳，一版再版，被人們奉爲“創造財富帝國的聖經”。
很多人認爲，要想成功地培養兒女，一定要看看洛克菲勒家是如何做的。小洛克菲勒則深信，富裕人家“恰當地培養兒女”，比尋常百姓家還要艱難。早在青年時期，他的父親就寫信告訴他：“巨大的財富也是巨大的責任”、“你要想使一個人殘廢，只要給他一對柺杖”、“天下沒有白吃的午餐”。
信中還寫道：“在很久很久以前，一位聰明的國王想編寫一本智慧錄，以饗子孫。他的大臣們快馬加鞭，完成了一本十二卷的鉅作，老國王嫌長，令他們濃縮；大臣們幾經刪減，國王還是不滿意……直到最後，大臣們將這本書濃縮爲一章，然後減爲一頁，最後變成一句話……孩子，智慧之書的第一章，也是最後一章，就是‘天下沒有白吃的午餐’。”
爲了避免孩子被家族的光環寵壞，不管是老約翰·洛克菲勒還是小約翰·洛克菲勒，在教子方面都相當花心思，並有一套祖輩相傳的教育計劃。小約翰·洛克菲勒鼓勵勞倫斯等孩子做家務掙錢：逮到走廊上的蒼蠅，每100只獎一筆錢；捉住閣樓上的耗子，每隻5美分；背柴禾、劈柴禾也有價錢。勞倫斯和哥哥納爾遜，分別在7歲和9歲時取得了擦全家皮鞋的特許權，每雙皮鞋2美分……這些獎勵機制，讓家裏的孩子從小就摒除了不勞而獲的思想，認識到勞動所得的正當性和必要性。
曾有人將洛克菲勒家族的發展過程與美國社會的演變相提並論。一位美國作家在其著作中指出：“百年已過，這個家族在國家的成長過程中鑄造了自己的雄心壯志。現在，它消失在‘美國世紀’正在完結的時候……”雖然逐漸淡出公衆的視野，洛克菲勒家族的故事和他們的影響力，卻一直流傳於世。
