奧斯特里茨(Austerlitz)戰役，史稱“三皇會戰”，是歐洲第三次反法聯盟對法戰爭期間，1805年12月2日，73000人的法軍在拿破崙·波拿巴指揮下，在奧斯特里茨(今捷克的斯拉夫科夫)地域取得的對86000人的由沙皇亞歷山大一世和奧皇弗蘭西斯二世率領的俄羅斯—奧地利聯軍的一場決定性戰役。奧斯特里茨戰役是拿破崙戰爭史上最著名、最輝煌的一次勝利，爲拿破崙贏得了“歐洲第一名將”的巨大榮譽。拿破崙曾經十分自豪地說：“這一仗打得最好，同樣的勝仗我曾經打過不下30次，但是，並無一次比得上這一次。”
兵貴神速，先機制敵
1804年12月2日，35歲的拿破崙加冕稱帝，建立了法蘭西第一帝國。爲了實現其建立統一的歐洲大帝國的偉大夢想，拿破崙登位後，立即積極加強西線渡海登陸作戰準備，意圖攻佔隔海相望、仇視法國革命的宿敵英國。驚慌失措的英國迅速聯絡奧地利、俄國、瑞典和西西里王國等組成了歐洲第三次反法同盟。1805年8月，因法國維爾納夫艦隊在特拉法爾加海戰中被英國納爾遜艦隊殲滅，法國海軍主力戰艦喪失殆盡，不再擁有海上優勢，拿破崙隨即放棄登陸英國的企圖。此時，奧俄兩國正在東線向法國發起強大的攻勢。當他獲悉奧軍西進、俄軍擬與奧軍會師的情報後，遂下定決心，改變作戰部署，率領在布倫港的大軍揮戈東進，準備趕在俄奧軍會師前，首先打敗奧地利並攻佔其首都維也納。
法軍(17.6萬人)揮師東進，以強行軍速度，25天穿越法國本土。由於法軍行動突然、神速，駐守在烏爾姆附近的奧軍猝不及防，連遭法軍重創。1805年10月中旬，法軍向烏爾姆發動進攻，20日，奧軍6萬人投降，法軍大勝。法軍乘烏爾姆大捷之餘威，11月13日，拿破崙一舉攻佔維也納，奧皇弗蘭茨及朝臣向北逃往摩拉維亞首都布爾諾。拿破崙在維也納休整一晚，立即毫不遲疑地深入摩拉維亞追殲逃敵。他命令繆拉、拉納和蘇爾特三軍一鼓作氣乘勝追擊。11月20日，拿破崙擊敗聯軍司令庫圖佐夫所率的俄軍，進入布爾諾。
俄軍隨奧皇撤至奧爾莫茨，沙皇亞歷山大一世也在那裏。在布爾諾以東13英里處，有一個叫奧斯特里茨的小村，約4千奧軍騎兵在小村前面的高地上擋住了法軍前哨部隊的去路。11月下旬，獲俄援軍加強的俄奧聯軍(8.7萬人)經數次戰鬥，退至維也納以北的布爾諾、沃洛莫茨一線，在奧爾莫茨地區佔領陣地。拿破崙率法軍尾追聯軍，追至布呂恩地區後，迫於形勢停止前進，並抓緊時機調集兵力(增至7.3萬人)，在布爾諾以東佔領陣地。聯軍方面，俄軍得到剛從本土來的一個近衛軍的增援，加上庫圖佐夫帶到奧爾莫茨的軍隊，共有7.5萬人，而奧軍這時只剩1.8萬人了。這樣，俄奧聯軍共計有9.3萬人。他們停止了撤退，在奧爾米茨附近佔領了有利於防守的陣地。法軍方面，由於這時有跡象顯示普魯士隨時會加入反法同盟，使法軍背後威脅陡增。拿破崙不得不分兵佈防，所以此時能投入戰鬥的軍隊只有7.3萬人。
以退爲進，示弱誘敵
當法軍停止前進，選擇有利地形準備陣地戰時，俄奧聯軍乘機進入奧斯特里茨以西地區，聯軍總司令庫圖佐夫決意在援軍到達前不採取積極的行動。拿破崙這時非常擔心俄軍撤走和拖延戰爭，很擔心普魯士軍隊會加入戰爭。他迫切希望趕快進行決戰，他相信他能取得勝利。爲誘使敵人與他決戰，拿破崙命令前哨部隊開始撤退，又遣使謁見沙皇亞歷山大一世“示弱”，要求停戰24小時，舉行雙邊最高統帥談判，他還在沙皇特使面前裝出一副信心不足和膽怯的樣子。
沙皇亞歷山大一世和奧皇弗蘭茨對法軍作戰企圖估計錯誤，認定拿破崙已成強弩之末，勢必要往維也納方向退卻，爲求速戰速決，採納了聯軍參謀長奧地利將軍魏羅特爾提出的作戰方案，即分出部分兵力牽制法軍左翼，以主力進入利塔瓦河谷，向法軍薄弱的右翼迂迴，並切斷法軍退往維也納的通路。聯軍總司令庫圖佐夫強列反對這個方案，認爲應等普魯士參戰後再進行決戰，但二皇不予理睬，正在軍中的俄沙皇亞歷山大一世強令庫圖佐夫不待後續部隊到達立即投入進攻。聯軍於11月27日，兵分5路按計劃開始向布呂恩以東地區開進，企圖從南面迂迴法軍。
拿破崙將全軍沿一條叫作戈爾德巴赫河的沼澤小河的右岸向東展開，其左翼是拉納的第5軍和貝爾納多特的第1軍，後面是繆拉的騎兵軍作預備隊;右翼是蘇爾特的第4軍，後面是達武的第3軍作預備隊。12月1日，俄奧聯軍抵達奧斯特利茨地域展開後，迅速佔領了普拉岑高地，並作好了全面進攻的準備。
拿破崙日夜盼望的戰機終於來到了。就在大戰即將開始的前一天，拿破崙向部隊發表了一篇慷慨激昂的演說，他說：“軍人們，你們面前的俄軍正準備替在烏爾姆戰敗的奧軍復仇。他們正是你們在霍拉布侖所擊敗的那些部隊，現在卻跑到這裏來了。我們所佔據的陣地堅不可摧，如果敵人企圖迂迴我軍右翼，就勢必將其側翼暴露在我們的面前……這次勝利將結束我們的戰役，我們可以住進冬季營房過冬，並將得到國內新建軍團的增援。到那時，我們所致力贏得的和平就將無愧於人民，無愧於你們和我自己了。”
晚上9點鐘，拿破崙騎着馬沿着全線視察野營中的部隊。他遙望着敵方的營盤，發現敵軍全部集中在普拉岑高地和利塔瓦河谷地中，這更加堅定了他認爲敵人將嘗試迂迴其右翼的預測。當他經過自己部隊的行列時，周圍的人馬上聚攏來，將他團團圍住。士兵們把地上的草捆成把子，點起火來，在空中搖晃。他們圍着這個身穿灰大衣的矮個子統帥歡呼着，跳躍着，“拿破崙萬歲!大軍萬歲!帝國萬歲!”的呼喊聲響徹夜空。這時，老兵們一個個地走出來，恭恭敬敬地向皇帝保證，請求他不要站在火線上，不必親臨前線戰鬥，而以旁觀者的身份觀看戰鬥。拿破崙明知故問這是爲何，一個老兵脫口答道：“我們要奪取敵人的軍旗和火炮來慶祝陛下的加冕紀念日。”拿破崙沒有掩飾內心的喜悅，他激動地說這是他有生以來最爲榮耀、最有意義的一夜。士兵們因爲拿破崙與這位老兵的一問一答，都知道了明天是拿破崙加冕一週年的紀念日。
無數火把的亮光把夜空照耀得如同白晝，奧軍在遠處發現了這一景象，他們認爲這是法軍掩護撤退的一種僞裝。爲誘使聯軍加速發起進攻，拿破崙將計就計，命令前沿部隊後撤，率領軍隊沿着摩拉維亞被雨水沖刷的泥濘道路，毫不停頓地忽而前進，忽而後退，故意放棄利於防禦的普拉岑高地，將自己左翼暴露在敵人面前，向山谷退卻，誘使聯軍實行迂迴，以便在運動中攻擊其側背。拿破崙以少數兵力利用河川進行防禦，主力迂迴並集結在般托維茨至波省立茲之間的地區。
集中兵力，迂迴擊敵
1805年12月2日，拿破崙戰爭史上一次最著名的、最輝煌的戰役打響了，這一天，在奧斯特里茨村以西的普拉岑高地周圍的丘陵地帶上，三國皇帝展開了一場血腥大會戰。這日拂曉前，俄奧聯軍在寬12公里的正面上分成6路縱隊開始進攻。聯軍北面兩個縱隊由巴格拉吉昂和利赫特爾斯登指揮，他們橫越布爾諾-奧斯特里茨大道攻擊由拉納的第5軍和貝爾納多特的第1軍所防守的北段，君士坦丁堡大公指揮的俄國近衛軍則作爲預備隊跟在兩支俄軍後面。中央方面，科洛華特指揮的奧軍25000人攻擊在柯貝尼茨的蘇爾特的第4軍。聯軍攻擊的主力則在普拉岑高地以南，共有3個縱隊，33000人，由俄將布克斯蓋弗登指揮，指向在戈爾德巴赫河畔的蘇爾特軍的南段。俄奧聯軍將主力集中於左翼，以求切斷法軍退向維也納的道路，造成圍殲態勢。奧斯特利茨西南部有一由湖泊和魚塘組成的水網沼澤地帶，與利塔瓦河相連，形成許多隘路。而拿破崙對俄奧聯軍的作戰意圖判斷正確，在其右翼利用河流、水網沼澤地帶的有利地形，設置陣地，以較少兵力約1萬人頂住了俄奧聯軍主力4萬人的進攻，幾乎牽制了聯軍約一半兵力。而將法軍主力集中在中央和左翼陣地，形成兵力上的優勢。
