1940年，意大利見德國橫掃西歐，便也跟着趁火打劫對英法等國宣戰。但是意大利軍隊的戰鬥力實在不敢恭維，在蘇聯戰場和北非戰場，意大利軍隊一再被對手暴打。在二戰的後期，意大利甚至調轉槍口進攻德國。德國在二戰中的失敗，除了德國納粹體制和希特勒的個人原因之外，意大利的拖累也是一個很大的原因。在4年的時間裏，意大利對德國的拖累，等於間接消滅了100萬德軍。
一、甘願獨自作戰，結果被英軍一再暴打
1939年9月，德軍與蘇軍一道夾擊波蘭。在此之後，300萬德軍開始橫掃西歐。荷蘭、盧森堡、比利時等國先後淪陷，法國號稱歐洲大陸第一強國，但這個國家僅僅支撐了40天就向德國投降。此時意大利也看到了機會，意大利正式對英法宣戰。在法國正式投降前，分了一杯羹。在此之後，德軍開始瘋狂的進攻英國。而意大利則要征服英國控制下的北非地區。當時意大利在北非的軍隊超過30萬，而英軍在北非的總兵力只有1.9萬。則其中還有很多英國殖民地軍隊，真正的英軍只有8000多人。但是就是在兵力如此懸殊的情況下，意大利軍隊被英軍追着打。英軍以損失了50多人的代價，殲滅了意大利4000多人。
更爲搞笑的事情發生在1940年年底，兩萬意大利軍隊被3000英屬印度軍全殲。也就是說意大利軍隊還不是印度軍隊的對手，這是至今仍是印度人吹噓的資本。在自身能力無法挽回敗局的情況下，意大利不得不向德國求救。此時的希特勒正準備籌劃進攻蘇聯，但是爲了幫助意大利這個盟友，他推遲了進攻蘇聯的計劃。德國的戰鬥力不是吹的，2萬德軍到達北非以後，很快就扭轉了戰局。但希特勒失去了寶貴的時間，原本打算4月份進攻蘇聯的計劃，被迫推遲到了6月。這一計劃的推遲，直接導致了德軍遭遇了蘇聯的嚴寒。爲了幫助意大利進而推遲進攻蘇聯的計劃，是德國在二戰中的一大敗筆。
二、德軍在焦頭爛額之中，還有顧及南線的防禦
德國在一戰中，吃盡了兩線作戰的苦頭。隨意二戰一開始就力主避免兩線作戰，起初是與蘇聯達成了默契 ，在德國進攻西歐時，蘇聯保持了中立。隨後在德國準備進攻蘇聯時，德國又希望與英國講和。但是英國首相丘吉爾根本不予理睬，德國還是陷入了兩線作戰的局面。不過只一個英國對德國造成不了什麼威脅，但就在此時，坑爹的盟友日本主動招惹了強大的美國。美國提前加入戰爭，讓德國非常的被動。德軍主力深陷蘇德戰爭的泥潭，德軍想從蘇聯撤軍已無可能，而現在美英聯軍開始清理德國的外圍陣地。美英兩國首先選擇了北非地區，那裏的意大利軍隊不堪一擊。1942年，美英聯軍開始在北非與隆美爾麾下的德軍較量。
隆美爾雖然是德軍名將，但是他指揮的軍隊太少，他最終被美英聯軍擊敗。至於那些意大利軍隊直接投降，28萬意大利軍人成爲了戰俘。至此，盟軍清理了北非地區的所有障礙。北非地區與意大利隔海相望，在完成北非地區的戰鬥之後，美英軍隊開始染指意大利本土。美英軍隊首先佔領了西西里島，爲進攻意大利取得了立足之地。依靠意大利軍隊擋住美英聯軍簡直是癡人說夢，希特勒爲了穩定自己的南線，不得不從東西兩線抽調兵力增援意大利。德軍本來一直想避免兩線作戰，現在倒好，竟然成了三線作戰。40多萬德軍分別進入意大利和希臘，這進一步減輕了蘇德戰場上蘇軍的壓力。這些德軍最終未能保住意大利，墨索里尼建立的法西斯政權土崩瓦解。
三、意大利調轉槍口，開始進攻德國
墨索里尼被囚禁之後，希特勒派出了特種部隊救出了他。墨索里尼繼續在意大利北部維持統治，此時這片地區成爲抵抗南路盟軍的最後支柱。但墨索里尼的表現再次讓希特勒失望，這個法西斯頭子被暴屍街頭。意大利政府向盟軍無條件投降，爲了爭取盟軍的諒解，新成立的意大利臨時政府命令軍隊配合盟軍進攻德國。雖然意大利軍隊的戰鬥力很水，但總比沒有強。現在這幫人不但不再幫助德軍，反而成了德軍的對手，德軍的作戰壓力進一步加大。截止1944年年底，德國已經被三面包圍，西線的盟軍已經攻入了德國本土。東線的蘇軍也已經進入波蘭，即將進入德國本土。德國之所以會失敗，除了納粹體制和希特勒的錯誤之外，意大利的拖累也是很大的原因。客觀的說，由於意大利的存在，等於間接消滅了100萬德軍。
