1945年5月，納粹德國宣佈無條件投降。在此之後，根據美英法蘇四國一系列的會議，最終決定將德國分區佔領。但是二戰結束以後，世界並沒有迎來和平。在消滅了共同的敵人之後，美蘇兩國在意識形態和根本利益上的矛盾逐步展現出來。冷戰的時代帶來了，德國肯定是最不幸的國家，原本統一的國家被一分爲二。在長期的分裂之後，西德在各方面遠遠東德，1990年，兩德終於實現了統一。
一、二戰之後的德國一片蕭條，阿登納臨危受命
在德國宣佈投降之後，由於戰爭的破壞，整個德國成了一片廢墟。德國的經濟全面崩潰，德國人的吃飯都成了問題。這難不倒日耳曼民族，德國人用各種物品換取美軍手裏的生活用品，總算是取得了第一步。在此之後，在舊的帝國馬克已經大幅度貶值的情況下，德國人竟然想出了用香菸代替的辦法。香菸具有替代貨幣的一切特徵，一包一根都可以使用。但這樣的情況畢竟是暫時的，德國曾經委託美國印刷過一種新的紙幣。但是美國人竟然把模板也交給了蘇聯人一份，誰和蘇聯人打交道誰吃虧。蘇聯利用一樣的模板，在短時間內印刷了大量的紙幣，最終套取了3億多美元。最終美國不得不緊急廢除了這一貨幣的流通，蘇聯人等於發了一筆小財。
在此之後，阿登納成爲了西德總理。此時的西德經濟雖然已經有所起色，但是仍未走出二戰的陰影。阿登納開始了新一輪的改革，起先就是重新建立穩定的貨幣制度。阿登納向美國提出了請求，在美國的幫助下，印刷了一版新型德國馬克，這一版德國馬克一直流通到了歐元出現之前。1952年，蘇聯派出代表與阿登納祕密談判。蘇聯的條件是隻要阿登納同意加入蘇聯陣營，蘇聯決同意兩德統一。客觀的說，促成國家統一的功勞已經足以讓阿登納名留青史。但是他沒有那麼做，蘇聯是什麼德行的國家，他太清楚了。西德加入蘇聯陣營之後的結果，會和東德沒有什麼區別。阿登納拒絕了蘇聯的建立，並將此事告知了美國。
二、利用自身的地理優勢和高素質的人力資源
西德開始與二戰受害國進行妥善的溝通，進一步獲得了各國的原諒。1955年，西德獲准加入北大西洋公約組織，成功再次融入西方世界。在此之前的半個世紀中，德國一直是西方各國最大的威脅，但是現在這個威脅轉移了，東面的蘇聯開始對整個西歐地區虎視眈眈。蘇聯已經成了一個堪與美國比肩的超級大國，東歐八國又唯蘇聯馬首是瞻。西德位於抗擊蘇聯的最前線，爲了對抗蘇聯，美國開始允許德國發展軍隊，重新建立自己的國防體系。英國只保持了少量的職業軍，法國人的陸軍又靠不住，對抗蘇聯機械化軍團的重任再次落到了德國（西德）的肩上。在美國的扶植下，德國的國防工業得以重建，這是德國經濟復興的第二步。
既然軍工企業已經復興了，那這盤棋就算全活了。西德不需要像蘇聯那樣瘋狂的發展軍事力量，西德利用有限的資金投入到了民用企業之中。當時德國缺的是錢，唯一不缺的就是人才。普通工人和高素質的人才是不同的，德國公民普遍受過高素質教育。在大量人才的支撐下，德國的經濟開始崛起。截止60年代初期，德國已經完全走出了戰爭陰影。德國經濟實現了全面的復甦，並且在增長率上遠遠超過英法兩國。與此同時，與西德經濟形成對比的東德經濟確實一塌糊塗。由於幾乎全面照搬了蘇聯的發展模式，本來經濟底子不錯的東德逐步開始畸形，東西德國的差距開始拉大，東德人開始大量逃亡西德。
三、在5年時間裏，有270萬人從東德逃往西德
由於兩國經濟的差距已經拉大，很多東德人選擇在東柏林乘坐地鐵逃往西柏林，然後再更換身份逃往西德控制區。當時東德總人口爲1700萬，在短短5年的時間內有270萬人逃亡西德，也就是說每6個東德人之中就有1個逃往西德。這樣的局面讓東德領導人十分苦惱，但是又毫無辦法。最終在蘇聯最高領導人赫魯曉夫的授意下，東德政府開始出動警察和軍隊構築那條舉世聞名的柏林牆。在柏林牆建立之初，有一棟四層的小樓尚未封死，東德人爬上四樓樓頂向西德的方向跳去。最終有57名東德人成功逃往西德，不過其中的9人摔成了重傷。最爲諷刺的一幕出現了，一名負責警戒的東德士兵在高牆即將合攏的一瞬間逃進了西德。
