所謂一將功成萬骨枯，戰爭從來都沒有溫和之說，但是人畢竟是有人性的，面對已經失去反抗之力的百姓，如果也能舉起屠刀，那就真的可以說沒有人性，與禽獸無異。中國歷史上出了很多的屠夫，父死子繼者不多，努爾哈赤和多鐸即是一例，嗜血嗜殺本性一脈相承。
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努爾哈赤是清王朝的奠基者，他二十五歲時起兵統一女真各部，平定中國關東部，明神宗萬曆四十四年，建立後金，割據遼東，建元天命。他的起兵史本身就是一部屠殺史。薩爾滸之役後，遷都瀋陽。之後席捲遼東，攻下明朝在遼七十餘城。
努爾哈赤開始佔據遼東的時候，對漢人實行“拒敵者殺之，不與敵者勿妄殺”的政策，他優待“尼勘”(漢人)，給予了歸降的漢人以民的地位，從他們享有的權利和應盡的義務看，其身分接近於後金國人，亦即牛錄屬員。考慮到這些漢民與滿洲的文化傳統迥異，努爾哈赤也沒把他們編入八旗。他曾直言不諱地對俘獲的漢人說：即使殺了你們，奪取的財物能有多少呢?那只是暫時的，有限的。如果收養，你們的手可以出任何東西。用出的東西做生意，生產的好果實、好東西，那是永久的利益。
而對即對據城不降、不服從命令的漢人則實施鎮壓、屠殺。因擔心窮人無法生活而造反，把遼東地區的貧民都抓起來殺掉，稱“殺窮鬼”。後來又怕遼東的富人不堪壓迫而反抗，又把遼東地區的富人幾乎殺光，稱爲“殺富戶”，甚至其他的女真，也是一樣，史載因納殷部七村諸申降後復叛，據城死守，“得後皆殺之”。額赫庫倫部女真拒不降服，努爾哈赤遣兵攻克，斬殺守兵，“獲俘一萬”，滅其國，“地成廢墟”。努爾哈赤共殺遼民300多萬，遼東地區的漢民基本屠殺殆盡。
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到了他兒子這一代，又出了一個屠夫多鐸。1645年多鐸兵圍揚州，史可法誓死據守，多鐸用紅衣大炮轟開城門，殺進揚州城。因爲久攻不破，心裏惱恨，下令屠殺揚州百姓。大屠殺延續了十天，屠殺八十萬人，史稱“揚州十日”。繁華的揚州城，剎時變成慘切切的人間地獄。清軍對老百姓“如驅牛羊”，見人就殺，城內各處積屍如山，連小孩子也不能辜負，“滿地嬰兒，或襯馬蹄或藉人足”，殺到最後，連水塘都因血流成河而變成了五色塘，慘烈屠殺後，揚州成了人間地獄。
