李元昊生於公元1003年，去世於公元1048年，是西夏國的開國皇帝。他雖然姓李，但是卻並不是漢族人，而是党項族人。之所以姓李，是因爲遠祖是唐朝的大臣，因功被賜予國姓“李”，後世子孫因此姓李。李元昊登基之後，曾經棄李姓而改姓嵬。
李元昊絕對是一個野心勃勃之人，這一點誰都不能否認。李元昊出生後的很長一段時間，他的國家都要向宋朝稱臣，他的父親李德明每年要用自己部落的珍貴物品去宋朝交換一些並不怎麼急需的東西，這實際上是服軟的表現。
年僅十歲的李元昊，剛剛曉事便已經對此表現出了不滿。他對自己的父親因爲不滿交換的東西而將自己派去宋朝的使臣斬殺的舉動，表現出疑問，認爲如果如此做，以後便沒有誰敢爲他們效力了。長大之後的李元昊，更是直白的展露過與其向宋朝稱臣，不如訓練自己的士兵封疆闢土的打算。
後來他果然背離宋朝，建立大夏國，向宋朝展露出獠牙。
李元昊雖然野心極大，但是確實也擁有與其野心相配的智慧與能力。他建立大夏之後，在政治方面建立文武兩班大臣，各大臣各司其職，爲國家服務。文化方面，創建自己西夏文，確保本國思想不被外來思想，諸如漢朝思想侵蝕。在軍事方面，他很有遠見的搶先派遣軍隊將瓜州、沙州、肅州等三個戰略要地佔領，作爲日後南征北戰的依仗。
李元昊後來通過三川口之戰、好水川之戰、麟府豐之戰、定川寨之戰等四大戰役中，西夏殲滅宋軍西北精銳數萬人，以此獲得自己與宋朝平等對話的話語權。後又在與遼國作戰的河曲戰役之中，打敗了御駕親征的遼興宗。通過以上五場戰役，李元昊奠定了西夏國的地位，奠定了宋、遼、夏三分天下的格局。
沒有人是完美的，李元昊在軍事方面英明果斷的同時，卻爲人猜忌，因此濫殺了許多忠臣。因爲他的猜忌，導致了日後母黨禍國。另外他好大喜功，奢侈貪婪，爲了給自己修建陵寢，確保自己死後安寧，不惜強徵民工，強制要求每天修建一座新陵寢，一共修建了三百六十個陵寢，作爲自己的疑冢。這些舉動導致了朝政的混亂，名不聊生。
除此之外，李元昊還是一個好色的君主，正是這一點導致了他的逝世。李元昊太子的未婚妻沒藏氏長的很漂亮，他想將其據爲己有。於是將太子李寧林格、皇后野利氏廢除，娶沒藏氏爲自己的新後。他這種枉顧人倫，奪子之妻的表現最終受到懲戒。李元昊最後被自己的兒子，廢太子李寧林格所殺，死去的時候年金四十六歲。
《西夏記》評：“夫西夏聲明文物，誠不能與宋相匹，然觀其制國書、釐官制、定新律、興漢學、立養賢務、置博士弟子員。尊孔子爲文宣帝，彬彬乎質有其文，固未嘗不可與遼金比烈!”
李元昊作爲一位皇帝，而且是一位重色的皇帝，所娶妻子定然不少。雖然不像中國的皇帝那樣，有廣袤的地界和臣民供其大選妃嬪，但是他後宮裏的女人也不算差。李元昊一共有九個后妃：
李元昊嫡妻皇后衛慕氏、憲成皇后野利氏、沒移皇后沒移氏、沒藏皇后。
妃索氏、妃都羅氏、妃咩迷氏、妃耶律氏、摩移克氏。
以上都是有跡可循之人，至於未曾記載的，想來也絕對不少。
