說起湖南和湖北兩個省，大家的第一反應肯定是我國中部的兩個省份。由於文化比較接近，在歷史上都被稱爲楚文化。但或許大家不知道，湖南和湖北兩個省是清朝前期在分家的。在此之前，這兩個省還是一家人。還有一個疑問，清朝明明設立了湖廣總督，爲何湖廣總督是能管理湖南和湖北，根本無法管理兩廣地區呢?其實，這僅僅是一個說法，湖廣總督的管轄區只有兩湖地區。
湖南和湖北原本就是一家人，早在春秋戰國時期，兩湖地區就是楚國的主要根據地。到了漢朝統治時期，荊州的地盤其實就是湖南、湖北。一轉眼到了元朝，元朝統一天下之後，很多方面都十分的糟糕，但是行省制度不錯，直到現在，行省制度仍在使用。元朝總計建立了10個行省，其中就包括湖廣行省。湖廣是指洞庭湖以南的廣大地區，當時湖廣行省的轄區很大，包括湖南、湖北、廣西、海南和貴州的部分地區。
由於轄區遼闊，到底選擇省會在哪是一個難題。明朝建立之後，對全國的省份進行了重新劃分。在這一時期，湖廣行省的轄區已經大大縮小，廣東省和廣西省已經建立。此時的湖廣行省基本上就剩下湖南和湖北兩個省，但兩個省並沒有分家，省會選擇在武昌。但是不知道爲什麼，明朝沿用了元朝湖廣行省的說法。雖然省會選擇在武昌，但是長沙已經成爲兩湖地區的大城市。由於自身的農業發達，湖廣地區成了朝廷的主要產量地。
清朝入關之後，出現了一個非常搞笑的情況。湖北地區在清朝的手裏，湖南地區則在南明政權的控制之下。雙方對抗了很長時間，最終清朝還是統一了全國。清朝皇帝對自己的統治非常的不自信，總擔心自己會被趕回東北老家。爲了保住自己的統治，清朝開始在區域劃分上下功夫。清朝起初沿用了明朝的區域劃分制度，但是清朝逐步發展有的省份轄區太大，不利於自己的統治。比如陝西省、江南省和湖廣省，都是比較大的省份。
在清朝的康熙時期，清廷開始命令這些省份分家。江南省分成了江蘇省和安徽省，陝西省分成了陝西省和甘肅省。至於湖廣省自然也是這樣，公元1664年，以洞庭湖爲基本界限，湖廣省被劃分成了湖南省和湖北省。湖北的省會還是武昌，湖南的省會則是長沙。按照清朝的規矩，每個省都有巡撫，巡撫之上還有總督。比如直隸總督、兩廣總督、湖廣總督等等，清朝也沿用了湖廣這個說法，但是湖廣總督的管轄權只有兩湖地區。
湖廣地區有一個非常無奈的情況，湖北巡撫和湖廣總督都在武昌辦公，這就出現了嚴重的機構重疊。到了清朝統治的後期，朝廷進行了機構改革，有湖廣總督兼任湖北巡撫。在清朝統治的末期，爲了挽救自己的統治，清朝開始了洋務運動。在庚子戰爭之後，還出現了北洋新軍和南洋新軍負責。北洋新軍由袁世凱負責，南洋新軍則是由湖廣總督張之洞負責。1911年，武昌城內的新軍爆發起義，辛亥革命開始了。
