王莽死了之後天下大亂，整個都處在了一個混亂的局面。當時赤眉軍中有兩個劉氏子孫，是王莽篡漢之後被廢的皇族，是爲劉盆子和劉茂。劉盆子和劉茂在赤眉軍中負責割草喂牛。古代做皇帝都講究一個名正言順，所以赤眉軍的首領樊崇聽取了方望的建議，擁立了這個割草喂牛的劉盆子做皇帝。樊崇原本應該就是想扶植一個傀儡皇帝，好自己把握朝政。於是在公元二十五年的時候，劉盆子就做了皇帝，史稱建世帝。但是當時的社會還是一片動盪，農民起義軍的政權並沒有能夠使天下太平。
其實在劉盆子被擁立爲帝的時候，另一股勢力，劉秀也登基爲帝定都洛陽了。赤眉軍之後傭兵三十萬，逼近關中與更始的綠林軍大戰，更始請降赤眉軍，最後爲赤眉軍所殺。劉秀就在一旁靜觀其變，伺機而動。最後經過多次的戰役，赤眉軍受到了重創，後來劉秀親率大軍，於宜陽前線將大軍擺開陣勢，這時的赤眉軍已經疲軟不堪重負了。赤眉軍四面都是劉秀的兵馬，糧草短缺，已經是陷入了絕境。最後赤眉軍向劉秀呈上了得自更始帝之處傳國玉璽和更始的七尺寶劍。
光武帝劉秀掃平了國內的叛亂和起義，最後將漢室的江山重新奪回，並且使得百姓能夠過上安定的生活，這個纔是真正意義上的皇帝。所以王莽之後的皇帝，算起來應該算是劉秀吧。
劉秀在推翻王莽政權之前，曾遭遇過王莽的追捕，歷經了重重險阻，可謂是九死一生。當初，劉秀逃難至石坦，眼看着王莽的追兵也就要來了，一時間劉秀的處境十分艱難。緊急之下，劉秀只能逃到一座寺廟中去。王莽的追兵早已打聽到了劉秀的下落，不消片刻，就趕到了石坦。追兵們將小小的石坦上上下下，裏裏外外搜尋了個遍，但就是遍尋不到劉秀的身影。正在奇怪之際，看到了北岸有一座寺廟，於是他們料定劉秀定躲藏在那裏。這座廟宇名爲“三港殿”，追兵們將其重重包圍，然後再派人進去搜尋。但是依然沒能找到劉秀。無奈之下，只能撤出寺廟，繼續到其他地方去搜尋。
原來，劉秀在緊急之下跑到殿內躲避，卻發現根本就沒有可以躲藏的地方。再跑出去，勢必會碰到追兵，那就是自投羅網。於是劉秀只能躲在了佈滿灰塵的神櫃之下。剛剛躲進去，劉秀就看到在神櫃之外，漸漸織起了密密麻麻的蜘蛛網，外面的人也無法看到神櫃裏面的情形。所以當追兵搜尋的時候，看到神櫃外佈滿了完好的蜘蛛網，料定神櫃內無人躲藏，纔會認爲劉秀已經逃走了，劉秀也才能轉危爲安。
