王莽死了之後天下大亂，整個都處在了一個混亂的局面。當時赤眉軍中有兩個劉氏子孫，是王莽篡漢之後被廢的皇族，是爲劉盆子和劉茂。劉盆子和劉茂在赤眉軍中負責割草喂牛。
古代做皇帝都講究一個名正言順，所以赤眉軍的首領樊崇聽取了方望的建議，擁立了這個割草喂牛的劉盆子做皇帝。樊崇原本應該就是想扶植一個傀儡皇帝，好自己把握朝政。於是在公元二十五年的時候，劉盆子就做了皇帝，史稱建世帝。但是當時的社會還是一片動盪，農民起義軍的政權並沒有能夠使天下太平。
其實在劉盆子被擁立爲帝的時候，另一股勢力，劉秀也登基爲帝定都洛陽了。赤眉軍之後傭兵三十萬，逼近關中與更始的綠林軍大戰，更始請降赤眉軍，最後爲赤眉軍所殺。劉秀就在一旁靜觀其變，伺機而動。最後經過多次的戰役，赤眉軍受到了重創，後來劉秀親率大軍，於宜陽前線將大軍擺開陣勢，這時的赤眉軍已經疲軟不堪重負了。赤眉軍四面都是劉秀的兵馬，糧草短缺，已經是陷入了絕境。最後赤眉軍向劉秀呈上了得自更始帝之處傳國玉璽和更始的七尺寶劍。
光武帝劉秀掃平了國內的叛亂和起義，最後將漢室的江山重新奪回，並且使得百姓能夠過上安定的生活，這個纔是真正意義上的皇帝。所以王莽之後的皇帝，算起來應該算是劉秀吧。
王莽與劉秀的關係
王莽顛覆了漢室，劉秀重興了漢室，所以王莽和劉秀，他們倆人永遠處在對立面，用死敵來形容也並不爲過。
西漢末年，皇帝昏庸無道，依附於母族。太后王氏外戚干政，獨攬大權。王莽乘機謀權篡位，建立新朝，西漢由此顛覆。
王莽建立新朝後，雖然試圖施行一些政策來緩和社會各階層間矛盾，但是卻並沒有解決根本上的問題。後來，他又開始實行改制，但是他的這種改制只是一種與現實相背離的幻想。在遭到羣臣反對後，就意欲用嚴刑峻法來鎮壓，終於加深了社會的矛盾，使天下動盪不安。於是各地揭竿而起，烽煙不斷。
而劉秀是西漢皇族後裔，只是因推恩令而變爲平民。在新莽末年，烽煙四起，天下大亂，劉秀趁勢而起，舉兵伐莽。
劉秀於舂陵起義，所以劉秀的軍隊被稱爲舂陵軍。舂陵軍勢單力薄，無法長期與莽軍作戰，於是與綠林軍形成聯盟，通過結盟的形式來壯大彼此間的勢力，以達到與莽軍一較高下的目的。
後來，更始政權建立，劉秀奉命於昆陽與莽軍激戰。面對莽軍強大的軍隊，劉秀在危急時刻身先士卒，使漢軍的士氣大振，堅定了軍心。之後，劉秀又巧用計策，利用莽軍輕敵的心理和莽軍久戰之下疲憊不堪的身體狀態，奇襲了莽軍，從而大獲全勝。恰逢此時，天降大雨，倉皇逃竄的莽軍在渡水之時被淹死了萬餘人。
劉秀在昆陽之戰中大獲全勝後，綠林軍直攻長安。王莽就在混戰中被殺。
王莽追劉秀
劉秀在推翻王莽政權之前，曾遭遇過王莽的追捕，歷經了重重險阻，可謂是九死一生。
當初，劉秀逃難至石坦，眼看着王莽的追兵也就要來了，一時間劉秀的處境十分艱難。緊急之下，劉秀只能逃到一座寺廟中去。王莽的追兵早已打聽到了劉秀的下落，不消片刻，就趕到了石坦。追兵們將小小的石坦上上下下，裏裏外外搜尋了個遍，但就是遍尋不到劉秀的身影。正在奇怪之際，看到了北岸有一座寺廟，於是他們料定劉秀定躲藏在那裏。這座廟宇名爲“三港殿”，追兵們將其重重包圍，然後再派人進去搜尋。但是依然沒能找到劉秀。無奈之下，只能撤出寺廟，繼續到其他地方去搜尋。
原來，劉秀在緊急之下跑到殿內躲避，卻發現根本就沒有可以躲藏的地方。再跑出去，勢必會碰到追兵，那就是自投羅網。於是劉秀只能躲在了佈滿灰塵的神櫃之下。剛剛躲進去，劉秀就看到在神櫃之外，漸漸織起了密密麻麻的蜘蛛網，外面的人也無法看到神櫃裏面的情形。所以當追兵搜尋的時候，看到神櫃外佈滿了完好的蜘蛛網，料定神櫃內無人躲藏，纔會認爲劉秀已經逃走了，劉秀也才能轉危爲安。
追兵走後，劉秀才爬了出來。他知道今天的事一定是有神明在幫助他。於是，他向三港殿爺神像拜謝，並在心中牢記他的恩情。
等到劉秀登基之後，就將三港爺爲“莊濟侯王”。
