春秋和戰國同屬於一個朝代周朝，周幽王死後，他的長子周平王遷都洛陽開始了東周王朝，周平王建立的還是周朝，只是他東遷了國都，爲了區別前面武王建立的王朝，歷史定義爲周武王建立的是西周，周平王建立的是東周。
東周分爲兩個時期春秋和戰國，春秋和戰國其實沒有明顯的分界線，研究歷史的專家把三家分晉和田氏代齊爲大概的時間點進行區別，其實三家分晉和田氏代齊他們之間也是相差了好幾年的時間，爲何區別春秋戰國呢?他們之間的差別實在太大了。
春秋其實還是宗法制爲主導，雖然諸侯每一個人爭霸的心不死，可是周天子還是天下共主，而戰國時期，可是隨着三家分晉、田氏代齊後大國之間的爭霸就發展了改變，他們更加兇殘，戰爭規模更大，兼併戰爭已經不可避免。
春秋和戰國的本質區別
一、國家形態
西周的國家形態是一個國都加上若干野邑，春秋時期又有了縣、士大夫封邑，戰國時期主要是郡縣制。春秋時期沒有國界線，戰國就有了國界線，也是因爲這個原因。
二、軍事制度
西周時期還處於國野對立，當兵是國人的義務，野人只提供軍賦;春秋時期，國野對立逐漸消除，野人也被徵兵;到了戰國時期，國野一視同仁，兵源增多，這也是戰爭動輒數萬人的原因，戰爭的形態也從貴族戰爭變成兵不厭詐的全民戰爭。
三、官僚制度
春秋時期諸侯是天子的臣子，大夫是諸侯的臣子，而大夫在自己的封地也是君主，官職一般是氏族固定傳承，比如世卿。戰國打破了世卿世祿制，出現了上計制度，封地和官職不再世襲，布衣將相登上了政治舞臺。
四、宗法制度
春秋時期姓與氏分明，姓是大宗，氏是小宗，同姓不婚，戰國開始姓氏合流，而且不再變化。這讓氏族的概念弱化，增強了個人作用，血緣氏族逐漸解體，國法漸漸取代族規。
五、經濟制度
春秋時期依然以氏族集體生產爲主，家庭生產的形態直到戰國才推行。春秋末期，耕牛技術才逐漸普及，牛才普遍成爲生產工具，鐵器也被廣泛使用，小農經濟逐漸興起。
六、學術制度
春秋時期文化水平高的都是貴族，但是追着氏族集團解體，出現了私學，孔子就是私學第一人，直到戰國時期出現了百家爭鳴的局面。春秋時期的士，多爲血緣關係的氏族武士，戰國時期的士，則包含了縱橫捭闔的文士。
七、祖先信仰
從西周開始，以華夏自居，形成了華夷之辨和中國概念，夏商周時期追認的始祖都不相同，周祖爲棄，商祖爲契，都是天帝兒子，當時觀念“民不歆非族”，只認自己的祖宗。
戰國時期，隨着氏族的削弱，各族祖宗都歸爲一系，爲大一統奠定了思想基礎。
