劉備死後，諸葛亮在劉備臨終前的授權之下，掌握了蜀漢大權，恢復了之前聯合孫權抗擊曹魏的基本國策。諸葛亮的餘生，主要以北伐曹魏爲主，甚至有人將諸葛亮的北伐，歸納爲“六出祁山”。那麼，所謂的“祁山”是什麼地方?並且爲什麼諸葛亮每一次北伐，都會選擇在這裏?
祁山
首先，蜀漢的領土主要侷限於今天的四川地區。如果荊州沒有丟失，蜀漢可以以荊州爲主、益州爲主進行夾擊曹魏。但在諸葛亮接手蜀漢政權之前，荊州已經沒了。因此諸葛亮能做的，就是以益州爲根據地進攻曹魏。因此，諸葛亮的北伐路線，大致上是奪取關中，而後隔斷隴右，而後通過關中，蠶食曹魏。
這個戰略其實是可行的。因爲歷史上，秦滅六國之前，秦國的基本盤就是關中、巴蜀。只是，諸葛亮的難度，在於如何解決第一步的問題——即奪取漢中。諸葛亮一生謹慎，因此，對於諸葛亮來說，選擇從祁山出兵，是最爲穩妥的。
祁山，位於甘肅隴南禮縣境內，目前是一個城鎮。對於蜀漢來說，奪取漢中，還可以採取走“子午谷”這條通道。並且客觀上來說，從蜀漢本土到祁山，屬於繞遠前進，而從蜀漢控制下的漢中到魏國，只隔着子午谷。但是，子午谷雖然看起來很近，但是這條路兇險難走，並且，大軍後勤想走這條路，也十分困難。
而祁山和蜀漢本土之間，有着相對發達的水陸交通網絡。並且，從祁山到關中之間，大多是開拓地，有利於大兵團作戰。因此，諸葛亮的大軍出征曹魏，選擇在祁山，因爲不論是擺開戰場還是後勤運輸，都十分方便。
