蜀漢章武三年(223年)三月，劉備在夷陵之戰戰敗後，在白帝城病倒，他自知命不久矣臨終託孤，並告訴諸葛亮:阿斗可以輔佐就輔佐，不能輔佐就取而代之。諸葛亮當即涕泗橫流，表示一定盡心輔佐。然而對於劉備託孤這一幕，不同的人有不同的看法。
把歷史當小說看的人認爲劉備與諸葛亮之間的是肺腑之言，感人至深;習慣陰謀論的人認爲，劉備在帳後埋伏刀斧手，諸葛亮處境危險。然而，這兩種觀點都是比較淺層的私人因素或陰謀因素立論，缺乏對當時背景的瞭解，更缺乏歷史的的眼光。
要從政治制度與政治傳統的高度着眼，就會發現一個問題，既沒讀懂劉備，也沒讀懂諸葛亮，想要弄清楚這個問題，應首先着眼於什麼是“經典君相制度”。
“宰相”大部分時候並不是一個正式的官名，在不同的時代有不同的叫法，如戰國時的丞相、漢代的三公、兩晉的尚書令、唐代的同中書門下三品、宋代的同平章事和參知政事等，都是宰相。
真宰相必須同時具有議政權和監督百官執行權，明清的內閣大學士、軍機大臣因爲沒有監督百官執行權，所以不是真正的宰相。可以說從商周時期一直到漢朝，不論是法家、儒家、墨家以及雜家都莫衷一是的認爲:皇權(君道)和臣道要嚴格的分開，更準確的說是“君臣異道則治，同道則亂”。
經典君相體制由來已久，但是對皇帝和宰相的要求都是很高的。皇帝要剋制自己的權力慾，不可以爲了作威作福就把手伸到具體政務裏面去，宰相首先要有足夠的政治才能，其次還要敢於拒絕皇帝的無理要求。?
而諸葛亮作爲劉備託孤的顧命大臣，應該是劉備對他正經的政治遺囑，有着深厚的制度背景，受制於經典君相制度下，不是黑幫換老大，所以劉備絕不會在幕後埋伏刀斧手。
