經典的電視劇94版《三國演義》中有這樣一句臺詞：身後無主，縱奪得祁山九寨，又將何爲?姜維的這句感嘆，恰恰符合此時魏延的處境，魏延的身後，是一羣反對他掌握兵權的文臣，武將中想要取代他位置的人也比比皆是，蜀漢朝廷中，支持魏延者少，反對魏延的多，雖說不知道後主劉禪的態度，但是如果手下羣臣都彈劾魏延，即使後主支持魏延，能不顧羣臣意見，一意孤行的支持下去麼?因此，魏延的處境也可以說是身後無主。
在身後無主的情況下，即使魏延擊敗司馬懿，奪取了長安，又能做什麼呢?得不到蜀漢朝廷支持的魏延即使奪取了長安，也會因爲功高震主更加受到排擠。那時候魏國可以利用魏延和蜀漢羣臣的矛盾，使用離間之計，散步魏延想要割據雍、涼，自立爲王的謠言，蜀漢羣臣都會在後主劉禪面前彈劾魏延，請求後主劉禪收回魏延的兵權，劉禪聖旨一到，魏延將陷入兩難之境。假如接受聖旨放棄兵權，那麼他爲興復漢室做出的努力將付諸東流，因爲蜀漢集團除了他，根本沒有人能夠與司馬懿一決雌雄!其他的人領軍會被司馬懿打的很慘，長安也會得而復失。
有人會說，沒有魏延，還有姜維呢!姜維雖然軍事才能不亞於魏延，但是他畢竟是魏國降將，而且資歷尚淺，沒有什麼顯著的戰功，蜀漢朝廷是不可能讓一個毫無資歷的魏國降將統領大軍的，歷史上的姜維在蔣琬、費禕在的時候每次北伐帶的兵馬連萬人都不到，直到費禕被刺殺以後才獲得部分軍權，因此，魏延放棄兵權，意味着這次北伐將前功盡棄。
筆者不是吹捧魏延，而是歷史上魏延的軍事能力在蜀漢堪稱巔峯，諸葛亮北伐時期與魏國作戰的兩次大捷都是魏延領軍的，第一次大捷是在對魏自衛反擊戰時期(三國演義中的四出祁山)。魏延以不到萬人之偏師孤軍深入羌中地區，與魏國雍州刺使郭淮在陽溪大戰，最終魏延以少勝多，大破郭淮。第二次大捷則發生在諸葛亮第四次北伐時期。不久以後，諸葛亮乘勝發動第四次北伐(三國演義中的五出祁山)。諸葛亮大軍圍攻祁山時，大概是之前陽溪之戰郭淮手下精銳被打沒了，這次只敢躲在上邽城待援了。諸葛亮和司馬懿在滷城大戰，結果司馬懿被魏延、高翔、吳班三人打的丟盔卸甲，從此以後再也不敢和諸葛亮正面交鋒。
之前已經分析了，假如魏延接受後主詔書，這次北伐就前功盡棄了，那麼假如魏延不接受後主詔書呢?假如魏延認爲“將在外，軍令有所不受”，堅持繼續北伐呢?假如魏延真的這樣做，雖然他本意是不想放棄大好的優勢局面，本意是想要完成先帝興復漢室的遺願，但是蜀漢朝廷會怎麼想魏延?假如魏延真的拒絕放下兵權，那麼在蜀漢羣臣看來，他造反就實錘了。君不見抗金明將岳飛，就是因爲信了“將在外，軍令有所不受”，宋高宗連續十二道金牌才讓他退兵。最終岳飛以謀反罪被處斬，當然，由於魏延掌握軍權，又立下了奪取長安的蓋世奇功，蜀漢朝廷未必敢動魏延，但是蜀漢朝廷可以停止向魏延供應軍糧，蜀漢大軍勞師遠征，又缺乏補給，如何後續呢?
魏延的個人能力是很強的，但是這強大的能力導致他目空一切，瞧不起人，他的性格是孤傲的，孤獨到幾乎沒有朋友，驕傲到連諸葛亮他都不服，即使已經成爲蜀漢軍界第一人，徵西大將軍，假節，卻依然覺得自己的才能沒有得到完全發揮。三國志稱：延常謂亮爲怯，嘆恨己才用之不盡。延既善養士卒，勇猛過人，又性矝高，當時皆避下之。魏延幾乎得罪了所有的人，在諸葛亮生前還有諸葛亮庇護他，諸葛亮死後就沒有人庇護他了，當魏延和楊儀同時舉報對方謀反時，蜀漢朝廷羣臣異口同聲的說謀反的是魏延，如此衆叛親離，又怎麼能夠取得北伐的勝利呢?
