墨家一直存在與民間底層勞動人民中，墨子去世後，墨家演變成了兩部分，一部分是遊走於江湖的義士俠客，喜好獨來獨往，不願隨波逐流，喜好浪跡天涯，如荊軻，《刺客列傳》紀錄的就是這樣一羣人。還有一部分人組織民間幫會，替弱勢羣體出頭，維護底層民衆基本利益，但後來漸漸發展成爲了社會黑勢力。墨家是最早的成建制的結社，比起其他學術家族依靠理論把大家聚集在一起。墨家反而依靠制度連建立一個結社，這樣會帶來更好的執行能力，能貫徹墨家理念，但是卻會導致權利階級的猜忌，所以墨家纔會被打壓。
其實，儒墨都是顯學。只不過儒家創始人孔子主張復西周之古，且尊天信命遠鬼神，天子得祭天，庶人只許祭戶神或竈神，祭鬼只許只祭父母。而墨子主張復大禹之古，要求各級貴人學大禹過着與萬民同樣勤勞菲薄的生活，放棄剝削的權利，且尊天非命信鬼神，主張人無貴賤，都有權祭天和衆鬼神。那麼，墨子的主張，更是一種空想，由於時代的限制，墨家學說，不可免地有其落後甚至反動的一面，自然不受封建統治階級的待見，並且封建統治者把它看做危險的學說，徹底禁絕了。
墨家最重要的思想是兼愛和義，此義字最後被儒家吸收了。孔子時是不講義字的，到孟子時纔開始提倡義，這是很重要的。墨子一生都在爲義到處奔走，墨家最後雖然消亡了，但他的一個很重要的思想，一直在儒家中流傳至今。只有 罷黜百家，表章五經，沒有獨尊儒術之說，獨尊儒術之說是民國之前人的說法。
其他學術思想，儒家道家法家等是完全依附在統治者身上的。而墨家不是。墨家以鉅子爲核心，有強大的執行力，有強大的政治軍事農業等領域組織能力，在民間還有很多支持者，相當於一個小朝廷。這是國家統治者最不能允許的，隨時有可能造反的。墨家最後消亡，最主要還是統治者的打壓所造成的。一個嚴格遵守門規守則的組織，加一羣有設計軍器能力的技術工匠，並且組織內部有培養殺手，戰術家和政治干預者的能力，這祥有實力的組織，就是放在相對溫和包容的無爲而治的統一的封建政權裏，也是統治者不忍待見的，是個不安定的雷，不知哪天會捅簍子，對社會都是個安全隱患。
墨子有其先進性，但不能忽視其短板。墨子講人是勞動的存在物，一切都要勞動，像唱歌跳舞看電影什麼娛樂活動都不需要，只要勞動。而且墨子提出的社會結構是最賢明的人當君主，這是與當時的社會組成起衝突的，甚至現今也有衝突。而無賢明的人是怎麼選出來的也是問題，所以說墨子有先進理想的觀念，卻沒有更好的社會架構形成，而這更是墨子思想最嚴重的缺陷。
墨家的衰敗根本在於墨家是形而下的實踐理論，與儒道二家兼有形而上的理論不同，沒有形而上的理論，僅靠形而下的實踐是無法長久的，這是根本原因所在。次之，墨家存在等級森嚴的缺點，下級的絕對服從在經過長期的時間檢驗之後，不能隨着社會進步而進步，造成思想僵化，墨守陳規(也許這個成語就是形容墨家子弟的)，兩者的結合最終導致了墨家的衰敗。可惜了嗎?真可惜了這麼好的選擇，但也不可惜，畢竟沒有流傳下來就說明不適合最終社會的要求。但有一點可以確定：墨家思想也有閃光之處，直至今天，墨家的一些理念仍然影響着中國人，直至永遠。
