古代沒有網絡，也沒有及時便捷的傳媒，一些熱點事件或官場黑幕很容易被手眼通天的官吏蓄意掩蓋。但在良知的驅使下，古代也不乏正義熱心的“圍觀”者，他們通過聚集的方式，口口相傳，使真相展現在公衆面前，最終促成事情的解決。
康熙年間，翰林院修撰李蟠、翰林院檢討姜宸英在順天主持鄉試時，因嚴重舞弊導致羣情沸然。心懷不平的寒門學子聚集起來，“圍觀”這種肆無忌憚的醜惡行徑。爲了傳播事情真相，他們書寫了大量的公告張貼散發，揭露考官營私舞弊的齷齪行爲。由於“圍觀”的聲勢巨大，有官員上奏了朝廷。康熙聞知後大怒，將李蟠和姜宸英二人下獄，後來李蟠被謫戍關外，姜宸英死在獄中。作爲一種民意訴求，這次“圍觀”行動取得了很好的效果。
嘉慶年間，內務府大臣廣興奉皇帝之命到山東審案，左都御史周廷棟隨同前往輔佐。內務府本就是個雁過拔毛的機構，廣興也以黷貨納賄、貪得無厭聞名，如今任欽差到地方辦案，更被他視爲不可錯過的斂財機會。故在山東期間，廣興大肆收受涉案人員的賄賂，數額達數萬兩銀子之巨，引得輿論譁然。但負有監督職責的左都御史周廷棟卻想盡辦法，百般爲廣興掩飾開脫，想把事態扼殺在萌芽之中。
然而，事情卻沒有如廣興和周廷棟希望的那樣發展，有正義感的山東百姓同聲相應，團結起來，形成了一股“圍觀”的力量。爲了使真相快速傳遞，他們還編了一首民謠“周全天下事，廣積世間財”，諷刺廣興和周廷棟朋比爲奸、包庇徇私的所作所爲。民謠最終傳到了嘉慶的耳朵裏，他馬上派人嚴查。結果，廣興被處以極刑，周廷棟也被革職，永不錄用。
同是在嘉慶年間，陝西渭南的富人柳全壁因爲追索債務，與人羣毆朱某，致其死亡。事發後，柳全壁花重金賄賂渭南縣令，誣稱朱某是跌傷致死。縣令徇私枉法，依照柳全壁的說法結案。朱某的妻子不服，上告到省城的巡撫衙門。柳全壁又依次賄賂巡撫、布政使，以及巡撫另派的主審官。在這種官官相護的重重黑幕下，即將臨產的朱某妻子被差役“凌逼赴審”，結果因傷風死亡，演變成爲一屍兩命的慘劇。其後，朱妻的親戚又因屢次上告，被主審官動用大刑，活活打死。
這一幕幕人寰慘劇，使有良知的人們自發地聚攏在一起，以“圍觀”的方式集聚力量和傳遞真相。朱某有個侄兒，暗中收受了柳全壁的賄賂，準備私了此事。“圍觀”的人們找到他，聲稱他若不上告，就會被撕碎。朱某的侄兒無奈，只得放棄私了的念頭，進京告狀。嘉慶知道後，讓刑部尚書親自前往陝西審訊，冤案才得以昭雪。最後，兇手柳全壁被處以斬刑，縣令和後來的主審官被流放關外，巡撫和布政使也被降職處分。
不論古今，“圍觀”都是一種力量的見證，它可令被隱瞞的真相大白於天下，使公然作惡的勢力有所忌憚，有所顧慮。同時，“圍觀”還是一種情感凝聚力，能將衆多個體捏合起來，形成懲惡揚善的羣體，從而產生巨大的社會影響。正是在這種“圍觀”的力量下，因公考體檢被刷下來的貧寒子弟才能走進公務員隊伍，“跨國執法”“天價內存”之類的“三公”消費才能被曝光於公衆的視線之中……
