包拯在中國人的心目中已經不是一個人，而是一尊神：從他衙門的陳設上來看，他的衙門口擺着三副鍘刀，龍頭鍘處理皇親國戚;虎頭鍘處理達官顯貴;狗頭鍘處理平民百姓。從他的團隊來看，文有公孫策，武有“三俠五義”，日常生活有王朝等四個衛士處理，這簡直就是一個完美的團隊，這樣的團隊能處理世間一切難題。從他的形象上來看，因爲黑代表着“硬”“剛”“直”，因此，包拯就被設計成黑臉形象，僅僅臉黑還是不夠的，藝術家們又在包拯的腦門上設計了一枚月牙，這枚月牙是一個通行陰陽兩界的“護照”，包拯日間斷人、夜間斷鬼，他是宇宙間正義的化身。
包拯成爲一尊神，主要還是因爲他具有很多可以被神話的優秀品質。
第一，他廉潔，這是知識分子共同的精神追求。他從不收受賄賂，在任端州知州任上，他沒有貪佔一塊硯臺，這是十分難得的，因爲硯臺是過去文人每天必備的生活用品。在日常生活方面，儘管最後官至樞密副使、禮部侍郎，但是他生活簡樸，衣服、用具跟沒有當官前一樣。
第二，他清正，這是智慧的象徵。古代的衙門大堂的正中央都懸掛一塊“明鏡高懸”的牌匾，試問古往今來有幾個官員能真的做到“清如水、明如鏡”呢?包拯做到了，因爲清正，所以他在斷案的時候可以拋卻人世間的一切人情因素，秉公地處理一切事務。這一點他比明代的清官海瑞要強得多，海瑞斷案是有“財富傾向性”的，有錢人與沒錢人的官司，結果是有錢人敗訴，而包拯是根據案件本身的是非曲直，還事實以公道。
第三，他有忠恕之心。對於一個法官來說，很好做出處理犯人的決定，但是對一個犯人行忠恕之心，這不是一般人能做到的，比如被他彈劾的那些官員，包拯沒有采取“痛打落水狗”的舉動，這些人在改正了自己的過失之後，仍然可以與正常人一樣，行走於廳堂。
