朝鮮族在朝鮮稱爲朝鮮民族(조선민족)，在韓國稱爲韓民族(한민족)，國際社會通稱“Korean”，Korean實際上來自於“高麗”一詞的音譯。朝鮮 族主要分佈在朝鮮半島及臨近的中國東北和俄羅斯遠東地區等地區，是朝鮮和韓國的主體民族，兩國共有7000多萬人口的朝鮮族人。此外，中國和美國還各有200萬朝鮮族人。
那麼從血緣上來講，韓國人和中國人有着怎樣的關係呢?
最先到達韓半島的民族是老亞洲人，所謂老亞洲人一般指的是現在西伯利亞的尼夫赫人、楚克奇人和北極附近的因紐特人，老亞洲人原來在亞洲的分佈範圍非常廣， 後來生存空間受到新亞洲人的擠壓，老亞洲人逐漸往更北的西伯利亞遷徙，或者遷往東南亞、澳大利亞等地的島嶼之上。漢族、藏族、蒙古族、滿族都是新亞洲人， 從某種程度上講，我們是亞洲的後來者，所以稱爲新亞洲人。
朝鮮族是古亞洲人和新亞洲人在新石器時代到青銅器時代之間陸續從歐亞大陸遷徙到朝鮮半島後形成的。老亞洲人在舊石器時代，最先到達朝鮮半島，之後一直到青 銅器時代，以阿爾泰人爲主的新亞洲人陸續從歐亞大陸遷徙到朝鮮半島，形成了今天的朝鮮族。所謂阿爾泰人即是以阿爾泰語系民族，突厥語、滿語、蒙古語、朝鮮 語都屬於阿爾泰語系，而漢語則屬於漢藏語系，藏語、柬埔寨語、緬甸語、泰國語都屬於漢藏語系，從語系上來講，其實藏族、泰國人、緬甸人等於漢族的關係比較 密切。因爲語系相同，代表這個這些地區的民族可能發源於同一個地點。
阿爾泰語系的分佈範圍，綠色爲蒙古語族、紅色是滿—通古斯語族、黃色是朝鮮語族。
朝鮮半島第一個國家就是古朝鮮，也稱爲箕子朝鮮，箕子是商紂王的伯父。微子、比干、箕子在商朝很出名，微子是商紂王的庶兄，比干是商紂王的叔叔。商朝滅亡 以後，周成王封微子於商族發祥地商丘，以示不絕殷商之祀，國號爲宋，微子成爲宋國的第一代國君，也稱宋微子，比干我們都知道，被紂王殺害，而箕子則率領商 族遺民東奔朝鮮，史稱箕子奔朝鮮。
西漢初年，漢高祖所封的燕王盧綰出逃匈奴，其部將衛滿率舊部渡過鴨綠江，推翻了箕子朝鮮，自立爲朝鮮王，史稱衛滿朝鮮。衛滿死後傳位給自己的兒子，後來王 位又傳至其孫子衛右渠，公元前109年衛右渠與西漢發生衝突，漢武帝派兵攻滅衛氏朝鮮，以其地設置漢四郡，史稱漢四郡時代。
實際上漢朝對朝鮮半島的影響力有限，朝鮮半島出現了無數個大大小小的國家，有扶余，沃沮，東濊，三韓，耽羅等，南方是三韓地，也是今天韓國國名的來源，而 三韓細分的話，總共有76國，辰韓12國，馬韓54國，弁韓12國。其中斯盧國統一了辰韓成爲新羅，伯濟國統一馬韓成爲百濟，弁韓統一後成爲了伽倻。在北 部，扶余貴族解慕漱帶領族人離開扶余，建立了高句麗，在滅掉沃沮，東濊的殘部後，形成強大的高句麗王國。朝鮮于是形成了高句麗、百濟、新羅三國並存的局 面，史稱三國時代。
高句麗、扶余，沃沮，東濊都是中國東北的少數民族，東北有三大族系，東胡族系、 穢貊族系、肅慎族系，東胡族系就是後來的鮮卑族和蒙古族，肅慎族系則是後來的女真族和滿族，穢貊族系則是後來的高句麗和扶余族。大致說來，東胡族系在東北的西邊，肅慎族系在中間，穢貊族系則在東邊的遼東半島和朝鮮半島。
所以在秦漢魏晉南北朝時期，朝鮮半島的北部的主體民族和中國東北的少數民族的關係非常的密切，這也是韓語、蒙古語、滿語同屬於阿爾泰語系的原因。同時，大 批的漢人因爲躲避中原的戰亂紛紛遷徙到朝鮮半島，朝鮮半島最早的國家是中原地區的華夏族建立的，中原的漢人帶來了高度的文明，並與當地的民族融合，逐漸形成今天的朝鮮族。
那麼在朝鮮半島的南方，也就三韓之地的人，究竟是怎麼來的呢?
三韓有辰韓、馬韓、弁韓。根據中國古代文獻，辰韓是秦人建立的，《三國志·魏書》記載：“辰韓者，古之辰國也，辰韓耆老自言秦之亡人，避苦役，適韓國，馬韓割東界地與之。”在今天的韓語中“辰”與“秦”同音。
馬韓的語言、風俗與高句麗、濊貊一樣，而弁韓則與辰韓的語言風俗相似。後來新羅統一了三韓。
三韓被今天的韓國人認爲是朝鮮族的直系祖先，同時也是韓國國名的由來。其實嚴格說來，三韓居民並不是韓半島的土著，三韓之地和朝鮮半島北部一樣，都是中國東北的少數民族遷徙而來建立的國家或者受其影響而建立的，三韓的居民可能土著的成分比較多一點而已。
其實一句話就可以概括韓國人和中國人關係，韓半島的主體民族是中國東北的少數民族遷徙過去的，並與當地老亞洲人融合，但老亞洲人的成分應該很少，同時還有 部分東夷人從山東半島渡海至朝鮮。中國中原地區的漢人也不斷的遷徙到朝鮮半島，並且建立了朝鮮半島最初的國家。韓國人有漢人的血統，但是與滿族、蒙古族的 關係則更近。
今天我們從韓語的特徵也可以概括韓國人和中國人的關係，韓語有70%的詞彙來自於漢字詞，其中還有30%的固有詞和漢字以外的外來詞彙，韓語雖然有70%的漢字詞，但是韓語的語法系統及其龐雜，學術界一般定論爲阿爾泰語系，滿語、突厥語、蒙古語都屬於阿爾泰語系。
