在《紅樓夢》中，林黛玉在賈府的地位相對較高。賈府有三位小姐，分別是迎春、探春和惜春，但林黛玉在賈母心中的地位更加特殊。
書中原文是：如今且說林黛玉自在榮府，一來賈母萬般憐愛，寢食起居一如寶玉，把那迎春，探春，惜春三個孫女兒倒且靠後了。
賈母對黛玉十分憐愛，對待她和寶玉一視同仁。黛玉的地位超越了三春，成爲賈母眼中的寶貝。賈母讓三春搬到王夫人的院子裏，只將寶玉和黛玉帶在身邊。作爲賈府的老祖宗，賈母的寵愛決定了誰的地位更高。寶玉和黛玉成爲賈母的心頭所愛，因此無論是貴人還是下人，都不敢公開找黛玉的麻煩。
儘管林黛玉的地位比三春高，但她畢竟是客居賈府，沒有三春那樣的底氣。相比之下，探春雖然地位沒有黛玉高，但她是賈府的正經主子，所以在言行上展現出一種主人的風範。當她聽說邢岫煙和寶玉等人生日在同一天時，立即吩咐人去通知二奶奶，準備一份禮物，和琴姑娘的一樣，送到二姑娘的房間裏。在抄檢大觀園的事情上，她堅決反對，並公然挑戰邢夫人和王夫人，與兩位夫人唱反調。王熙鳳對待這個小姑子非常客氣，百般安撫。直到探春入睡後，她才帶人離開。
相比之下，林黛玉並沒有這樣的底氣。她明白自己並非賈府的正經主子，因此她小心謹慎，避免給別人添麻煩。她並非不懂進退之人，儘管受到賈母的寵愛，但她並不張揚自己的地位，也不肆意妄爲。她儘量少事少非，以免被人嫌棄。林黛玉對待自己的地位持謙遜和低調的態度，這也是她的性格特點所決定的。
