李姓可以說是爲大漢王朝付出最多的姓氏了。西漢時有隴西李氏家族的李廣，爲漢朝守衛邊疆抗擊匈奴數十載，最後因迷失道路，未能參戰，憤愧自殺。李廣之子李椒，曾爲代郡守，防備匈奴，多有戰功，卻也在三十多歲時就在戰場上爲國捐軀。還有李廣之孫李陵，竟率五千步卒與八萬匈奴騎兵鏖戰於浚稽山，殺敵數萬，最後因寡不敵衆兵敗被俘，最終流落北荒，淒涼落幕。
所以說李氏爲了大漢江山，竟付出了三代人的生命。而到了東西漢之交的新朝，又有一個南陽李氏家族，竟因一句讖語，又爲大漢江山的復興獻上了自己整個家族的生命。
所謂讖語，就是在民間流傳的預言，比如說早在東漢光武帝劉秀出生之前，民間就流傳着“劉秀當爲天子”的讖語;魯迅先生曾說過：“路，本是無所謂有，無所謂無，走的人多了，也就自然成了路。”其實，讖也是無所謂有或無的，說的人多了，也就成了強烈的心理暗示，久而久之，便能把那潛藏的野心全面激發出來。比如劉秀對讖的態度，就從剛開始的感覺好玩兒，到越聽越多，則變得半信半疑，直到這南陽李氏家族獻上的這條讖語的出現，他才終於改變態度，決定姑且信之，姑且一試。
這條讖就是：“劉氏復興，李氏爲輔。”
就八個字，很直白，也很簡單，雖是古文，卻根本無需解釋。它在史書中第一次出現，是在新朝地黃二年(公元21年)春，當時有個研究讖緯的卜者王況跟魏郡太守李焉說，李姓在五行中爲火，可助劉氏復興漢室。兩人遂合謀編寫了一本十餘萬字的反動手冊，專門論述新莽將如何倒臺，漢室會如何復興的。當然，書剛寫好，便事發，兩人均被新帝王莽所殺。
然而野火燒不盡春風吹又生，有了這條讖的加持，又出現了個李姓家族開始蠢蠢欲動了。這個家族，自然就是是南陽豪傑李通一族。
李通，字次元，南陽宛城人。李家累世都是南陽鉅商，家資甚富。李通的父親李守，身高九尺(約合今兩米零七)，容貌絕異，爲人嚴毅，即使在家裏也和官府一樣絲毫不苟。他早年間曾拜讖緯學大師劉歆爲師，學習儒經及讖緯星象之術，後擔任王莽的宗卿師(主管宗室之官)。所以在李守的影響下，李通也精通儒經及讖緯，學問極好，惜仕途不順，一直只擔任些縣丞之類的小吏。然而這條讖的出現，最終竟徹底顛覆了李家的命運。
原來，李守當年，曾好花過一段時間研究過讖，也經常跟李通說起劉氏復興李氏爲輔之類的話。卻沒想到言者無意聽者有心，李通本來就心有大志，聽了父親這話更是深信不疑，乃毅然辭官回家，尋找可以輔佐的劉氏，等待宿命的降臨。
這一等就等到綠林兵起，南陽騷動，李通便再也坐不住了。剛好他的堂弟李軼(軼音意)也是個極不安分之人，於是就跟李通說：“今四方擾亂，新室且亡，漢當更興。南陽宗室，獨劉縯劉秀兩兄弟泛愛容衆，可與謀大事。”李通早就等着弟弟這句話，聞言自然一拍即合，乃大笑道：“正吾意也。”
也就是那麼巧，劉秀當時剛好就在宛城賣糧食，李通聽說，便叫李軼去請劉秀來府中謀議大事。
然而劉秀一聽李軼來訪，頓時心下一沉，當即來了個大門緊閉，避而不見。
劉秀甚溫良友善之人，這次怎麼如此沒禮貌?原來，劉家與李家素有仇怨，當年李通有個同母弟叫申屠臣，是南陽一帶有名的神醫，有次劉縯好友生病，便派人去請申屠臣來看病，沒想到申屠臣架子很大，醫德敗壞，爆脾氣劉縯於是當場上演醫鬧，失手之下竟把申屠臣給殺了。
殺人償命欠債還錢，劉秀的哥哥殺了人家的弟弟，現在人家找上門來，不是尋仇，還能幹嘛呢?所以劉秀當然不見，傻子才見，這可是人家的地盤，不注意到時連死都不知道怎麼死的，所以還是趕緊收拾包袱準備跑路吧。
但李軼身懷重任而來，豈肯輕易罷休?結果他竟一日一夜堵在門口，如此侯見，聞所未聞，劉秀無奈，只得勉強與之相見。李軼道明來意，又極言申屠臣之事，全是他咎由自取，我等李氏族人並未怪過令兄，且時過境遷，不足爲念，今日真是有要事相商，誠無它意，文叔(劉秀字)去了便知。
劉秀心想，劉李二家多年仇怨，總要有個了當，所謂冤家宜解不宜結，今日就是龍潭虎穴，我也闖一闖吧!何況大家是同鄉，低頭不見擡頭見的，這輩子總不能永遠躲着對方。
於是劉秀慨然許往，但爲防萬一，他在袖中藏了一把短刀，到時候當真出事，便跟他們拼了就是。
然而劉秀來到李府後，卻並沒有見到李通，據說是病了，接待他的是李通的哥哥李倏和弟弟李寵、李鬆。李鬆等人見到劉秀，非常開心，開口便說天下擾亂飢餓，下江兵盛，王莽敗亡不久，我等不如……
劉秀本以爲李家請他來若不是爲了尋仇，那便是爲求和好，可沒想到竟是如此大事，不由暗暗心驚，又覺李氏素豪富，何以拋家舍業，行此冒險之事，故一時也不敢答應。李通在內室聽得着急，便再也不生病了，遣人急召劉秀入內議事。劉秀聞言心中然一笑：這纔對嘛，你們帶頭大哥早該出面了。
李通看到劉秀進來，雖仍半臥在牀上，但一接近就來了個熱烈的握手。劉秀措不及防，袖中短刀被抓個正着，不由大窘。李通卻笑問：“文叔單刀赴會，一何武也!”
劉秀老臉一紅，也笑：“此倉卒時以備不虞耳，李兄不必介懷。不過吾觀李兄臉色紅潤，雙手甚是有勁，此一何病也!”兩人乃會心大笑，芥蒂盡除。
到得此時，李通這纔將那句讖語和盤托出，並代表李氏，願持兵執銳，助劉氏成就大業!劉秀恍然大悟，但他心中還有最後一個顧慮，這個顧慮就是李通的父親李守，要知道李守此時正在長安做官，且素爲王莽所看重，李通竟在這個當口造反，於情理不合，更置父親於絕境，實在大大的不孝!遂又問：“當如宗卿師何?”
李通早知劉秀必有此問，當即答道：“已自有度矣。”原來他已安排族侄李季去長安接李守了，這個完全不用擔心。
劉秀見李通行事縝密，不似冒然起意，這纔打消了所有顧慮，正式代表劉氏與李氏結成同盟，並詳細約定了整個起義計劃。
起義時間，定在當年(地黃三年)十月立秋農閒之際，南陽各地兵丁會聚宛城都試(漢代各郡中每年舉行一次的軍事演習，以對郡兵進行考覈)騎士之日。這一天，南陽太守甄阜及都尉樑丘賜都將親臨校場閱兵，李氏族人則可趁機劫持二人，，奪了秋稅與武庫，因以號令大衆，可不費吹灰之力而坐得宛城。計議已定，雙方乃分頭行事，李通去聯繫南陽郡掾史張順等人爲內應;劉秀則以販谷之資，在宛城祕密購置弓弩兵器及紅色盔甲(漢朝尚赤)，完了便攜李家代表李軼潛回舂陵，通知大哥劉縯舉兵相應。
從宛城到舂陵，航空距離近三百里，劉秀、李軼及衆賓客數十人之多，又運有大量兵器甲仗，爲避開官府盤查，他們只能晝伏夜出，走那山野小路，這樣一來，等他們到達舂陵，恐怕黃花菜都涼了。所以劉秀與李軼商量，先遣一賓客以快馬趕至舂陵，將詳情告知劉縯。劉縯聞信大喜，立刻召集死黨豪傑，與之議道：“王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革並起，此乃天亡之時，復高祖之業，定萬世之秋也!”
劉縯與大家商量造反，也不是一天兩天了，如今老大終於發話，衆人自鬨然響應，一股豪情，直衝雲霄，乃約定都試之日同時舉兵，衆人各回地方召集小弟不提。
然而計劃趕不上變化，衆人正雄心勃勃想要大幹一場，宛城那邊卻出事了。原來李通遇人不淑，他的內應張順竟然臨陣倒戈，向南陽太守甄阜告發了李家的密謀。這下李通可慘了，一家人都被官府抓了去，只有他和弟弟李鬆跑得快，得以騎馬逃出生天。
宛城事發後不久，李守一家在長安遇害。與此同時，李通在宛城的妻子、兄弟、門宗等六十四人，也被拉上菜市口當街斬首，然後焚屍棄市，挫骨揚灰，焦臭之味，飄揚十里。
李通、李軼、李鬆三人無疑是劉秀的“革命”啓蒙者，李氏兄弟更是打響了南陽豪傑復漢第一槍，爲革命付出了巨大的犧牲，他們無疑都是覆滅王莽的功臣，而以他們爲首的南陽豪傑後來都成爲了劉玄更始政權的重臣大將，李通更被拜爲大將軍、封西平王，後來還娶了劉秀的妹妹劉伯姬，而以此姻親關係保護了劉秀的周全，使劉秀在更始政權中激烈的政治鬥爭中得以倖存，李通也因此成爲了東漢的開國功臣;只可惜李軼、李鬆後來站錯了隊，跟着更始帝劉玄一條道走到了黑，最終落得一個身敗名裂的結局，可見革命需要勇氣，更需要運氣。
