秦朝離現在2000多年，在飲食方面與現代社會差異很大。先不管能吃什麼，就是當下司空見慣的炊具，比如鐵炒鍋，秦朝還沒有，所以現在廚師必備的技能“顛勺”，在秦朝也還沒出現，很多爆炒類的菜餚都做不成。秦朝和現在類似的加工方法主要是是蒸、煮、燒、烤，但是不要以爲有燒烤就能盡情擼串了，秦朝的肉食沒有當下普遍，要吃肉，最好有會打獵的家人，秦朝法令繁多，但沒有野生動物保護法。
對於秦朝的一般百姓來說，如果是平常時節，肉食不那麼容易吃到，畢竟家養的禽畜往往要在祭祀時才捨得宰殺，不過他們可以通過打獵來打打牙祭，地下跑的野鹿野兔，水裏遊的鯉魚甲魚，應有盡有。
如果你是個素食主義者，雖說不至於食不果腹，但那時的蔬菜品種確實遠不如現在市場裏琳琅滿目，《詩經》裏提到的蔬菜一共才只有二十幾種，而其中大部分在現在看來不過是浮萍、樹葉和水草罷了，到了秦漢時期，最重要的蔬菜一共只有五種：葵、藿、薤、蔥、韭。
葵菜是當時最常吃的蔬菜，也就是現在的冬莧菜，藿是大豆苗的嫩芽，而薤則是現在南方常用來醃漬的藠頭。其他你熟悉的大部分蔬菜，大多是在後來的朝代逐漸傳入的。
秦朝的水果相比於蔬菜已經很豐富了，櫻桃、柿子、李、梨、桃、杏、棗、甜瓜、橘都是人們經常食用的水果，但現在的西瓜還沒進入中國，蘋果也沒有大面積推廣。
秦朝的主食，有“六穀”之說，即黍(黃米)、稷(小米)、稻(大米)、粱(糯小米)、麥(小麥)、苽(薏米)。調味品裏的麥芽糖、蜂蜜、醋、梅、豆豉、花椒、姜、蓼、茱萸都有，但沒有辣椒。酒在秦朝也不普及，度數也不高。茶葉，在秦朝也不普及。
