咸豐帝時期，清朝已經是內憂外患，而咸豐又是著名能力不強的皇帝。遇到國家大事只會逃避。他的懦弱可以說也增長了外敵的氣焰。逃避戰爭，逃避改革的他終日沉迷聲色。懿貴妃(即後來的慈禧)對這件事十分生氣，不過她也沒有辦法。又或者說，她樂意看到這些事情?
咸豐的四春娘娘分別爲“牡丹春、海棠春、杏花春、武陵春”，四人中三人皆是宮女出身。而其中一人是某大臣的女人。說來也奇怪，四人是同時承寵、同時被封爲貴妃，又是同時被封爲妃的。從貴人到妃位，四人幾乎是同進退。而且一直受到寵愛。咸豐帝寵愛四春的時候，懿貴妃已經生下了載淳。懿貴妃妒忌那幾個女人之餘，也沒有對四春做什麼一舉殲滅之事。
因爲她有孩子，又或者說，她的心思不完全在被咸豐寵愛的事情上。而在於權力，因爲當時的懿貴妃已經學會幫助咸豐處理政事。在咸豐寵幸四春，帶着四春四處遊從圓明園玩到頤和園的時候。懿貴妃拿着咸豐的御筆，在御書房研究國家大事。懿貴妃知道咸豐帝沉迷酒色，但她就是不想讓咸豐醒。因爲咸豐不醒，她就有處置國家大事的權力。
所以，可以說懿貴妃當時的格局是真的大!丈夫唯一的兒子，是自己生的;丈夫政務上最得力的助手是自己!看來懿貴妃當時懂的東西可比今天絕大多數女人都懂，只有把全家的中心慢慢掌握在自己手上，才能拴住男人。而且她本就不是皇后，也因爲這樣，她才十分喜歡權力這個東西。所以，當咸豐帝寵幸四春的時候，懿貴妃並沒有爭風吃醋。反而大度地讓咸豐盡情去玩，自己不但不生氣，而且還幫咸豐把政務處理得井井有條。
咸豐看着“懂事”的懿貴妃，也樂得自在。他全然不知，他培養了一個多厲害的政治高手。但咸豐晚年時，估計是知道的。所以臨終前的他，將原配皇后跟懿貴妃一同封爲太后。懿貴妃就是慈禧，皇后就是慈安太后。慈安其實是用來牽制慈禧的，另外還留下了八大輔政大臣來跟慈禧抗衡。就是害怕慈禧一人坐大，甚至還給慈安留了對慈禧不利的聖旨。
但是，咸豐還是太低估了慈禧。同治一登基，慈禧就按捺不住了。開始四處尋求同伴，將與她抗衡的人能收服就收服，不能收服就除掉。最後，咸豐最不願意看到的事情還是發生了。慈禧一人掌大清王朝長達半個世紀!所以，慈禧還是懿貴妃之前容忍皇帝寵幸四春，而自己趁機熟悉封建君王御臣之術。
