中國的古建築主要以土木爲基本的建築材料，泥土和木材，是自然對於人類最大的恩賜，雖然那個年代沒有水泥，但憑藉着土木，咱們也建了無數的經典之作。
中國古代的建築，根據不同的地形特點，形成不同的建築風格。木結構建築分佈區域廣、歷史週期長，所以在封建社會時期已經發展得很成熟了。十九世紀中葉之前，中國古代建築一直都是一個封閉的體系，有其獨特的審美價值觀和風格;十九世紀中葉以後，中國開始接受外國先進的技術，建築設計也開始與世界接軌，風格開始發生轉變。
我國目前發現最早的混凝土，是新石器時代的白灰夯土地基技術。現代混凝土是1824年，一位英國瓦匠發明的水泥技術。在水泥發明以前，一般百姓都是用黃泥。將黃泥碾碎後和水，加入小段的細草，不斷踩踏至粘稠。這種泥可以用於石頭之間的粘合，用於砌牆等，雖然強度、粘合度不如水泥，但是就地取材，在當時來看已經很實用了。
而大戶人家可以用生石灰粉和水兌成石灰粉。將石灰粉浸泡在水裏，浸泡一個月後，就可以用來砌青磚牆了，這種灰強度非常高。目前看到的清代建築，大多都是用這種灰砌成的，只是成本比較高，普通百姓是用不起的。即使到了抗戰時期，大多數老百姓還不知道“水泥”是什麼，還是管它叫“洋灰”，二十世紀三十年代，中國人生產出了自己的第一包水泥，是由昆明水泥廠製造的，那時才進入水泥的真正時代。
