北宋後期，宋哲宗時期，也曾經想過整頓河北東、西兩路地方的軍事。募兵和練兵這事兒似乎陷入了一個無解的死循環，募兵和練兵要想有效果，由真正知兵的重臣督師是必須的。如果沒有人去督師，那麼在陝西募練新軍的事兒就會有兩種結果，一是西軍將門的力量藉助這次募練新軍進一步擴大如果朝廷將募練新軍的差事交給西軍將門的話!
二是募練新軍毫無效果如果朝廷不用西軍將門，又不派出重臣督師，而是完全依靠現有的官僚管理體系，通過樞密院、兵部、三衙管軍和陝西六路各軍州去執行募兵和練兵的話，效果肯定是不行的，否則大宋朝的59萬禁軍就不會只有幾萬西軍真正能打了大宋朝的官僚體系，至少在和軍事搭邊的事情上表現是極糟糕的。所以北宋後期要想收復燕雲，必須要練出幾萬新軍，就必須做一些破壞朝廷法度和大宋祖宗家法的事兒。說得簡單一些，就是必須要有人負責!而且要用能夠負責的人!
西北禁軍的將門是能負責的，軍隊就是他們安身立命的本錢嘛!不能負責怎麼行?如呂惠卿、章楶這樣的文官重臣也是能負責的，他們既是重臣，又督軍多年，自然有足夠威望和能力支持西軍中的年輕軍官去募兵、練兵了。可是這兩個路子都有可能培養出軍閥!所以是大宋的祖宗家法所不容的。
按照祖宗家法來搞，那就是用樞密院、兵部去指揮各州軍募兵，然後再由樞密、兵部、各安撫路司和宮廷派出的內官一起指揮“將”一級的武官練兵。看着似乎也沒什麼，好像和後世近現代國家的軍事體系也差不多。可是後世近現代國家的總參謀部、國防部裏面大多是職業軍人，最多就是國防部有一些文職政務官，可真正辦事的還是軍官。所以是內行指揮內行在練兵，不是一堆外行在瞎指揮。宋朝的軍事問題中最大的結症，其實就是過度膨脹的文官體系侵奪了軍官體系太多的權力。
章惇作爲奸相，自然知道問題所在可是他自己也是文官，新黨也是一個文官集團。當然不可能把已經落到文官手中的樞密院和兵部的權力還給軍官。同時，此時開封將門早就腐朽不堪了，根本也沒人可以承擔起指揮天下兵馬的重擔。所以由知兵的文官重臣督練新軍，是最可行的方案。
唯一的困難就是，誰來當這隻倒黴的出頭鳥?誰會那麼蠢，好好的文官不做，去做謀朝篡位的嫌疑犯?到時候一幫御史言官可就高興壞了，天天上表參你這個亂臣賊子，早晚把你參到亞龍灣去看海。
