聯盟耶路撒冷
控制埃及是耶路撒冷王國幾十年來的夢想，並且耶路撒冷國王阿馬爾裏克一世(Amalric I of Jerusalem)對埃及軍事幹預的政策需要軍事和財政上的全力援助。阿馬爾裏克也知道如果他想追求控制埃及的夢想，他可能不得不離開安條克，來到花費了十萬第納爾去爲博希蒙德三世贖身的曼努埃爾之下。1165年，他派使者到君士坦丁堡的宮廷中向皇帝提出婚約(1161年曼努埃爾已經和阿瑪爾裏克的表親安條克的瑪麗成婚)。1167年，在長達兩年的等待之後，阿瑪爾裏克迎娶了曼努埃爾侄孫女瑪利亞·科穆寧，並且“他立下了和他的哥哥鮑德溫一樣的誓約”。兩國正式結盟於1168年，兩國的領袖也爲共同佔領和瓜分埃及做好了安排，曼努埃爾將會取得埃及沿海地區，而阿馬爾裏克則取得內陸。1169年秋，曼努埃爾派遣了一支遠征軍同阿馬爾裏克共同入侵埃及：一支拜佔廷軍隊與一支由20艘大型戰艦、150艘戰艦以及60艘運輸船組成的艦隊在拜佔廷海軍大公安德羅尼卡·Kontostephanos的指揮下在阿什凱隆同阿馬爾裏克會師。在推爾的威廉的記載中，聯軍中用於運輸騎兵的巨大的運輸船給他非常留下了深刻的印象。
儘管對一個遠離帝國核心區的國家發動一場如此遠距離的進攻是可能是讓人感到意想不到的(上一次是一百二十多年前帝國試圖入侵西西里但沒能成功)，但這可以解釋曼努埃爾外交政策的目的——利用拉丁人去確保帝國的安全。從東地中海的全局或更遠的的角度來看曼努埃爾之所以會干涉埃及事務，是因爲在十字軍諸國和伊斯蘭勢力在東方全面鬥爭的情況下，控制埃及將會是決定性因素。事實也證明，孱弱的法蒂瑪埃及將是十字軍諸國命運的關鍵所在。如果埃及擺脫了隔離狀態並加入努爾丁旗下的穆斯林勢力，那麼十字軍將陷入巨大的災難之中。
成功入侵埃及也會爲拜佔廷帝國贏得許多優勢。埃及是一個富饒的地區，在七世紀阿拉伯攻佔前，埃及爲君士坦丁堡提供了大量的糧食。儘管其中的一部分不得不分享給十字軍，但帝國仍然可以從埃及獲得相當多的收入。再者，曼努埃爾可能也想要去鼓勵阿馬爾裏克的計劃，不僅是爲了讓安條克從拉丁人的手中離開，而且加入這次軍事冒險也可以建立了一個讓耶路撒冷國王繼續對曼努埃爾負債的新機會，這也將允許帝國去分享新取得的領土。
遠征的失敗
1169年10月27日，拜佔廷與十字軍聯軍包圍了杜姆亞特，但由於十字軍和拜佔廷軍隊合作的失敗，這次圍攻沒能成功。拜佔廷軍隊和阿馬爾裏克都不想分享勝利的成果，戰事一直持續到拜佔廷軍隊耗光糧食並且軍中出現饑荒時;阿馬爾裏克對該城發動了一場突襲，但他立即又終止了行動轉而與守城者尋求談判。另一方面，推爾的威廉記敘道希臘人並非完全沒有責任。無論雙方指控的真相如何，當雨季來臨時，拉丁人和拜佔廷軍隊都返回了家鄉，然而半數的拜佔廷軍隊都損失在了突然來臨的暴風雨之中。
儘管杜姆亞特之圍給了阿馬爾裏克不好的感受，但他仍然沒有放棄奪取埃及的夢想，他繼續尋求與拜佔廷保持良好的關係並希望他們加入另一場進攻，但這從來沒有實施過。1171年，在埃及陷落於薩拉丁之後，阿馬爾裏克親自來到君士坦丁堡。由此曼努埃爾得以爲阿馬爾裏克安排一場令他獲得榮譽的同時，彰顯他(對帝國)的從屬的盛大歡迎儀式：在阿馬爾裏克餘下的統治時間裏，耶路撒冷王國都是拜佔廷的衛星國，曼努埃爾可以扮演聖地保護者的角色，向耶路撒冷王國施加越來越大的影響。1177年，一支由150艘船隻組成的艦隊被曼努埃爾派去入侵埃及，但他們來到阿克後卻由於伯爵佛蘭德斯的菲利普(CountPhilip of Flanders)和許多耶路撒冷王國的顯貴們拒絕援助而返回了。
