一些歷史著作稱，斯大林對德軍閃電進攻莫斯科缺乏足夠的心理和實戰上的準備，顯得猝不及防。這一說法與事實不符。二戰結束後，蘇聯人民委員阿納斯塔斯·米高揚回憶說：雖然斯大林當時確信德國人會攻入莫斯科城，但仍做好了嚴密佈防、拖住敵人、等待西伯利亞援兵到來的打算。
1941年10月12日，蘇聯內務人民委員會組建了20支契卡戰鬥小組，負責守衛克里姆林宮、白俄羅斯車站、獵品市場等重要目標。爲了日後開展地下抵抗運動，還在莫斯科全城設立了59個祕密軍火庫，在莫斯科附近砍伐了近105公頃的森林用來拖延德軍的腳步，高層建築上設有大量防空炮，半空中設有大量防空氣球，晚間城市城市實施戒嚴和燈火管制，並事先在莫斯科大劇院、中央電報局大樓、“地鐵”和“民族”賓館內埋設了地雷。甚至連聖瓦西里大教堂內都設置了爆炸裝置，因爲有人推猜德軍攻下莫斯科城後，希特勒很可能會乘興巡遊這一着名景點。
有鑑於莫斯科城的精心佈防，英國曆史學家尼古拉斯·裏德斯在1954年曾預言：如果德軍士兵真的攻入莫斯科，等待他們的將是類似“斯大林格勒保衛戰”那樣的人民戰爭。納粹軍隊將被曠日持久的巷戰耗得精疲力盡，最終來自遠東的蘇聯援軍趕到，德軍將被迫投降，戰爭在1943年就提前結束了!
蘇軍領導幹部早期存在潰逃現象
蘇聯官方拍攝二戰影視作品顯示，在德軍逼近莫斯科之際，全城百姓同仇敵愾，無數志願者加入戰鬥行動，自發起來保衛家園。但事實上，莫斯科保衛戰初期，很多官員和百姓還是選擇了棄城逃跑。
1941年10月16日，蘇聯國防委員會通過“關於疏散蘇聯首都居民”的決議。很多人將其理解爲：莫斯科城很快就被拱手送給德國人了。城內很快便亂成一糟：地鐵關閉，有軌電車停運。一些蘇共官員們首先倉皇逃離出城。據史料記載，“第一天便有779名領導幹部逃出首都，隨身攜帶了價值2500萬盧布的金錢和貴重物品，他們還動用了100輛轎車和貨車運送家屬。”看到領導們都逃離了，普通市民們也收拾細軟，想辦法出城。接連三天，出城的公路上人滿爲患。但到了10月20日，莫斯科城進入被圍困狀態之後，人員大量外逃現象不復存在。
德軍無法望見克里姆林宮
大家普遍認爲，當時德軍在距離莫斯科城32公里處進攻受阻，不過已經成功拿下莫斯科近郊、毗鄰洛布尼亞的克拉斯納亞·波里亞納鎮。有傳聞說，當時德軍將軍們登上鐘樓，拿望遠鏡遠眺克里姆林宮。應該說，這個傳聞聽起來極具可信度。可實際情況，只有在睛空萬里的夏天方能從克拉斯納亞·波里亞納鎮遠眺克宮，在飄雪的冬季根本辦不到。
1941年12月2日，駐柏林的美國記者威廉·希列爾曾煞有其事地報道說：據他了解，當天德軍第258師所屬偵察營攻入莫斯科近郊的希姆基鎮，並從那裏用望遠鏡仔細觀察了克里姆林宮塔樓。這個說法也不太靠譜，從希姆基也是無法遠眺克宮的。更何況當天德軍第258師並未參與圍攻莫斯科的戰鬥，德軍檔案庫裏也沒有找到該師攻佔希姆基的證明材料。
1941年的冬天並不很冷
德軍第2坦克集團軍司令古德里安曾將兵敗莫斯科城歸咎於俄羅斯的嚴冬。他說，如果不是嚴寒的阻遏，德國人11月份就在克宮裏飲酒慶功了。由於冰雪天氣，德軍坦克深陷雪地、大炮也因燃油被凍無法開動，攻擊力大打折扣。
但事實情況究竟如何呢?1941年11月4日莫斯科近郊的最低氣溫只有零下7度(此前10月份還多次下過雨，造成道路泥濘)，而11月8日的最低溫度是零度。雖然11月11至13日氣溫曾驟降至零下15度，但很快就回暖至零下3度，這樣的天氣很難被稱之爲“嚴寒”。
真正嚴寒(零下40度)的降臨是在1941年12月5日蘇聯紅軍轉入反攻之際。也就是說，嚴冬氣候只是在蘇聯軍隊轉入反攻追擊德軍之時起到一定作用，而殘酷的莫斯科城下阻擊戰卻是在並不太冷的氣候條件下進行的。
在那時，德軍士兵只能圍在篝火旁，燃燒寶貴的汽油。
博羅季諾之戰中的德軍潰敗
博羅季諾之戰是莫斯科戰役中一場關鍵戰鬥。一些著作將這場戰鬥描述得非常慘烈。事實情況卻是，駐守博羅季諾的德軍是一幫烏合之衆，在蘇聯紅軍的凌厲攻勢之下很快便敗下陣來。
1942年1月21日，俄羅斯人與法國人時隔130年之後在博羅季諾戰場再次相遇(1812年夏，博羅季諾會戰，法國皇帝拿破崙一世率軍入侵俄國，在博羅季諾曾與俄軍進行過一次惡戰)。這些法國士兵其實是德軍的法籍僱傭軍，共計2452人。他們的任務是守住博羅季諾，阻止住蘇聯紅軍的進攻。德軍元帥馮·克魯格在向僱傭軍們做戰前動員時說：“要像拿破崙那樣英勇戰鬥!”事實上，這支僱傭軍根本不經打，幾天內便被徹底擊潰：一半士兵陣亡，數百人被俘，餘者帶着凍傷被遣送後方。
其實，早在1941年12月16日，驚訝於德軍潰逃的希特勒曾發佈一道類似斯大林當年簽署的死命令：“不許後退!”，“堅守陣地至最後一名士兵戰死”，並威脅稱如果潰逃，將槍斃負領導責任的師長。但希特勒的強硬態度也起到了一定的作用，這使得德軍有序的撤離，並鞏固了防線。第4集團軍參謀長布魯門特里特在《致命決策》一書中寫道：“希特勒已經意識到，部隊在雪地上的撤退將導致整個戰線的崩潰，我們的軍隊將重蹈拿破崙軍隊的覆轍。”結果不出希特勒所料：僅僅3年半之後，蘇聯紅軍便攻入了柏林……
