春秋時期，有一個悲劇人物，他的名字叫介子推。最初的時候，他跟着晉文公一路逃亡，受了很多的苦。雖然沒有聽說他爲文公出過什麼計策，可是有一次在關鍵時刻，他卻捨身救主，割掉自己的腿肉救活了因爲飢餓而瀕臨死亡的主公。即便是這一個功勞，也是很了不起的了，更何況文公在外流亡近二十年，他都一直不離不棄地跟隨左右呢。
然而當文公回國之後，卻不知爲何，沒有對他進行封賞。但從後來文公的表現可以知道，當時沒有封賞此人，極有可能就是因爲文公自己忘記了。不過話說回來，介子推於他，那可是救命的恩情，這恐怕真不是輕易能忘掉的吧。本來國君忘掉，也不是什麼大不了的事，因爲介子推也可以主動去求賞的，事實上當時很多人都這麼做了。
可是介子推不願意這麼幹，他覺得這是件丟臉的事。後來他在晉都城待了一段時間，仍然沒得到國君的召見，於是心灰意冷，作了一首詩，就此隱居。不久之後，這首詩傳到了宮裏，被晉文公看到了。他大驚之下，纔想起還有這麼一位大恩人沒得到封賞呢。於是立刻就派人去請介子推到宮裏來。可是這一去打聽才知道，此人已經不知去向很久了。
晉文公這時候非常悔恨，他每每想起介子推的大恩，於是便發動全晉國的力量，去尋找這個人。在經過一番找尋之後，終於有人送來了線索，根據此人之言，有人在綿山一帶發現過他的痕跡。知道介子推蹤跡之後，文公大喜，立刻就帶着幾位重臣親自去綿山找他，想要將其帶回國都，並且要給他大加封賞。可是他們在綿山找了很久，也沒能找到這個人。
這時候文公底下的一位小臣就結他說：“綿山太大了，咱們就這麼點人，這麼找下去，就算找幾年，恐怕也找不到他吧。不如放一把火，把這山給燒掉，介子推見到火起，一定會從山裏逃出來的。”晉文公求見恩人心切，一時之間，也沒有細細考慮，就同意了這個建議。就這樣，手下的人點了一把火，將整座綿山給燒成了炭山。可就在火勢越來越烈的時候，文公一行人卻始終見不到介子推下山的跡象。他不由地也心急起來，這時候的文公，恐怕心裏已經有些不好的預感了。
等到火滅了之後，他就急忙帶着人進去查看。這一次，他們終於找到了介子推，可惜的是，找到的卻是一個死人。不，應該說是兩個死人，因爲介子推和他的老母親，兩個人抱在一株大樹上，活活地被燒死了。文公見此場景，又是悔恨，又是傷心。他撿起了一小段燒焦的木頭，將其帶回了宮裏，並且令人做成木屐，以此來紀念介子推。文公的這個做法，還衍生出了一個詞，那就是足下。以後大家看到這個詞，應該就能想到這位大賢人介子推了。
