《臨江仙·滾滾長江東逝水》這首詞的作者，是明代嘉靖年間的文學家楊慎。
不過，楊慎雖然寫了這首詞，但其實並不出名。後來，清初文學批評家毛宗崗在評刻《三國演義》的時候，把這首詞放在全書的最前面。這樣一來，這首詞便隨着《三國演義》的家喻戶曉，它也變得非常有名了。
而且因爲這首詞所描寫的意境，和《三國演義》所展現的波瀾壯闊的歷史畫卷相得益彰，讓這首詞具有了十分高遠的跨越時空的意義，成爲一首千古名詞。
不過，就算沒有《三國演義》的推動作用，《臨江仙·滾滾長江東逝水》本身也是一首寫得冠絕古今的詞，而且詞作者楊慎的一生，也可以稱得上是這首詞的一個真實寫照。爲什麼這麼說呢?
一、爲什麼說《臨江仙·滾滾長江東逝水》是一首冠絕古今的絕妙好辭?
之所以說這首詞是絕妙好辭，是因爲裏面講到了一種非常重要的價值觀。
我們知道，中國古代王朝社會的歷史，實際上就是一部帝王爭霸史，一部權力鬥爭史。開國初期，所有的諸侯都在爭奪皇位。等到某一個諸侯從亂軍中殺出，實現平定天下以後，事情並沒有完。這個開國皇帝的子孫們又開始爲誰能夠繼承皇位，享受那至高無上的權力大打出手。到了帝國的中期，皇位的繼承問題不再是主要矛盾的時候，那個失去了約束力的皇帝開始腐敗。而大臣們外戚們宦官們又開始爭權，開始專權。到了王朝晚期，各種矛盾又都爆發起來。皇帝昏庸，大臣專權，藩鎮割據，農民起義，最終王朝滅亡。王朝滅亡後，又進入了亂世。世界的一切又重新來過，朝代輪迴又開始了。
以上就是王朝社會的現實狀況。
楊慎在《臨江仙·滾滾長江東逝水》裏，提出了另外一種價值觀。他認爲，所有這一切功名利祿、權力爭鬥，都是虛無，最終不過是小老百姓茶餘飯後的談資而已，沒有任何意義，更不值得去追逐。不變的只有青山，只有東昇西落的太陽。這纔是一個永恆的時空。所以，與其爭名逐利，不如退隱山林，與漁樵爲伴，看秋月春風，一壺濁酒喜相逢，這纔是有意義的人生態度。
《臨江仙·滾滾長江東逝水》正是表現了這樣一種時空觀和價值觀，所以成爲古今少有的好詞。
二、爲什麼說作者楊慎的一生是他所寫詞的真實寫照?
楊慎是楊廷和的兒子，官宦之後。
他的人生一開始就充滿戲劇性。他參加會試，因爲表現非常出色，閱卷老師一致決定把他的卷子放在最上面，點爲第一名。誰知道燭花不慎掉下去，把上面他的卷子給燒了。結果，第一名就這樣泡湯的。這對他來說，是多麼巨大的殘酷打擊。可是，後來當他參加殿試的時候，依然因爲成績出色，被選爲狀元。這對他的人生來說，簡直就是一種大悲大喜。
楊慎當官後，擔任的是翰林院編修。本來以爲可以大展宏圖，沒料到厄運卻朝他走來。正德皇帝不務正業，楊慎多次勸說，正德皇帝不聽，楊慎對朝政失望，辭官歸故里。
不過，好在貪玩的正德皇帝終於把自己給玩壞了，落水受重傷，不治身亡。作爲首輔的楊慎父親楊廷和，利用一個多月的空檔期，力挽狂瀾，革除了正德皇帝造成的多種積弊，並且把正德皇帝的堂弟朱厚熜選爲皇帝，也就是嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝繼位後，楊廷和、楊慎父子本來以爲自己可以因此有所作爲，實現政治抱負。誰知道嘉靖皇帝是個權力慾非常強的人，他一上臺，就極力擺脫楊廷和，利用“大禮議”，對楊廷和進行打擊。而楊慎自然也受到迫害，被嘉靖皇帝關進監獄裏，兩次被打得死去活來，然後又把楊慎充軍雲南。
嘉靖皇帝在位一共進行了六次大赦，但沒有一次饒過楊慎。甚至還派人監視楊慎，只要聽說楊慎吃得跑得，嘉靖就不高興。
楊慎最後死在戍所，終身沒能回鄉。
楊慎雖然官場失意，但是他因此寫了非常多的優秀作品，成爲明代了不起的大文豪。
