是中國古代神話傳說人物之一，和黃帝爭位。據《山海經·海外西經》當中記載：“刑天與帝至此爭神，帝斷其首，葬之於常羊之山，乃以乳爲目，以臍爲口，操干鏚以舞。”
在甲骨文和金文的記載，刑天爲一人形符號，爲氏族部落的象徵圖騰。刑天原本有可能是華夏族無名神祇，被斷首後才被稱作“形天”。在《山海經》的原本記載，稱作“形天”，而“刑天”之得名，相信爲陶淵明所改，根據《太平御覽》引用《陶靖節集讀山海經詩》，“刑天”意爲“形體夭殘”，但可能傳抄錯誤而有“刑天舞干鏚”與“形夭無千歲”二說。陶潛此詩寫成後，“刑天舞干鏚”一詞，因傳抄錯誤而有“刑天舞干鏚”與“形夭無千歲”二說。
海經載
《山海經·海外西經·形天與帝爭神》載：刑天與帝至此爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。乃以乳爲目，以臍爲口，操干鏚以舞。
【譯文】形天即刑天，刑天和黃帝在這裏爭奪神位，黃帝砍斷了他的頭，並把他葬在常羊山。刑天竟然用兩乳爲雙目，用肚臍作口，操持干鏚來舞動。
評曰：常羊山從此陰雲鬱結，碧天不開，還時時聽見悶雷在山谷中轟鳴迴響。據說那是失敗的英雄刑天，一直不心甘，不停地揮舞武器，在與敵人作戰。
宋·邢凱《坦齋通編》引段成式《雜俎》：“天山有獸，名刑天。黃帝時與帝爭神，帝斷其首，乃曰：‘吾以乳爲目，臍爲口。’操干鏚而舞不止。”
詩人記載
陶淵明在《讀山海經》詩句中寫道：
精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞干鏚，猛志固常在。
同物既無慮，化去不復悔。徒設在昔心，良辰詎可待!
