蒙古第二次西征的主帥名叫拔都，是成吉思汗的長子朮赤的第二個兒子。因才華出衆，而且也和兄弟們最友愛，所以繼承了父親的王位。成吉思汗死後，拔都奉太宗窩闊臺之命，西征歐洲。公元1236年秋，拔都召集各路兵馬，駐紮在伏爾加河營地，商議進軍方略，並於當年冬季進兵。首先底定裏海北方各部，然後進軍俄羅斯，經過五年征戰，殘滅俄羅斯各公國，然後進攻波蘭、匈牙利。只用了數月時間佔領波蘭，大軍遂越過克爾巴千山脈，攻入匈牙利。不出兩個月，匈牙利被攻破，大軍進至地中海以北。此時窩闊臺病危的消息傳到軍中，拔都班師東回，史稱蒙古第二次西征。
窩闊臺死後，他的兒子貴由接替皇位，拔都稱病，沒有去朝見。三年後貴由皇帝西巡，病死在途中，拔都召開諸王大會，推舉拖累的長子蒙哥爲大汗。因爲爭奪王位，蒙古發生內亂，幸虧依照拔都的謀劃，消除內亂，穩定了政局。1256年，拔都死於伏爾加河的金帳中，年僅四十八歲。史稱他遇人有恩，不藏私財，能得衆心。平日執法嚴正，處事剛正果決;建立府衙於伏爾加河，內握定策之權，外製屬國之命。至今俄羅斯人談起金帳汗國，還有畏懼之心。
蒙古第三次西征的主帥是拖雷的第六個兒子，元世祖忽必烈的弟弟旭烈兀，也是伊爾汗國的創始人。公元1252年，旭烈兀奉蒙哥之命，西征木剌夷(今伊朗北部)、報達(今巴格達)。第二年，前鋒將領 怯的不花率領一萬兩千人，圍攻木剌夷的政治中心吉爾都苦城堡，因城堡地勢險峻，久攻不下。同年，蒙哥又命大將撒裏等 征伐印度。撒裏等在克什米爾，印度地界大肆搶掠，然後和旭烈兀匯合，組成西征軍主力，攻打木剌夷國。1253年10月初九，旭烈兀率軍出征，命宗王巴剌寒、禿塔兒率拔都從徵之軍爲前鋒，沿着絲綢之路進軍。 爲了保證行動萬無一失，旭烈兀決定採取穩紮穩打，步步爲營的策略，因此大軍行動遲緩，用了三年時間，纔到達波斯國(今伊朗)。旭烈兀駐兵撒馬爾罕，分別派出使者到西域各屬國，命令他們派兵從徵，敢不從命的就先征討。於是伊拉克，呼啦商等五國派兵前來，在阿母河建造浮橋。大軍渡過浮橋進入木剌夷，隨後包圍境內各個城堡。因城堡堅固險峻，不易攻下，於是威逼利誘，脅迫木剌夷國教主魯克賴丁出城投降。魯克賴丁投降後，又派他勸降其他城堡，於是國境內大小五十餘座城堡不戰而下。1257年，旭烈兀繼續向巴格達進軍，第二年平定伊朗，自此阿拉伯人建立五百多年的大食王朝覆滅。1259年攻入敘利亞，包圍其首都大馬士革，未能攻下。於是轉戰小亞細亞，擊破巴爾幹諸國聯軍，又渡海攻陷富浪國(今塞浦路斯)。於是地中海諸國震動。由於基督教和伊斯蘭教是世仇，東羅馬朝廷及西歐之耶穌教國家，紛紛派遣使者表示臣服，並想聯盟共同征伐伊斯蘭各國。當旭烈兀準備進軍埃及時，接到憲宗蒙哥死訊，只好留下怯的不花鎮守敘利亞，自己帶領大軍東歸。元世祖登基後，封旭烈兀爲伊爾汗，統治阿姆河以西到波斯全境。
