西伯利亞，位於亞洲北部，是一塊麪積遼闊、資源豐富的寶地。西伯利亞擁有豐富的煤炭、石油、鐵礦石等資源，其豐富的資源讓其他國家垂涎三尺。不過那麼一片地域遼闊、資源豐富的寶地卻一直沒有得到有效的開發，經過沙俄和蘇聯數百年的開發，西伯利亞仍然非常荒涼，絕大部分地區仍然保持着原生態風貌。很多人不禁感到奇怪，沙俄和蘇聯開發西伯利亞數百年，爲何現在仍然非常荒涼?
其實不是俄國人不願意開發，是開發難度太大，俄國人是有心無力。西伯利亞地處寒帶、亞寒帶，緯度較高，氣溫較低，生存條件非常惡劣，特別是北部地區，凍土廣佈，常年冰雪覆蓋，根本不適合人類生存，只有馴鹿和田鼠等動物出沒。即使南部較爲溫暖的地區，由於光照和熱量不足，大部分地區不適合農業種植，只能進行漁獵和遊牧。只有極少的條件相對好一些的地區有較多的人口定居，對當地進行了一定程度的開發。在生產力落後的沙俄時代，由於條件太惡劣，所以俄國人根本不願意去。只有少數的哥薩克和流民爲了生活移居到那裏，而且數量少的可憐。其實，這也是沒辦法的事，俄國那麼大，誰會閒着沒事跑到冰天雪地的西伯利亞喝西北風。
儘管俄國政府多次鼓勵和強制向西伯利亞移民，但西伯利亞太遼闊了，環境又惡劣，俄國政府也只能找一些條件較好的地區進行開發，比如西西伯利亞和遠東地區。這些地方相對溫暖一些，土地也相對肥沃，雖然比不了波羅的海沿岸和烏克蘭大平原，但起碼比西伯利亞其他地區好一些，還有一定的開發價值，開發難度也較低。在俄國政府的推動下，在西伯利亞出現了很多大大小小的定居點和廠礦，這些定居點稀疏的分佈在西伯利亞大鐵路沿線或者一些農墾區或者礦區。對於沙俄來講，這已經非常不容易，在沙俄時代，俄國人既沒有足夠的人力，也沒有足夠的技術和資金開發西伯利亞。直到蘇聯時期，這種情況纔得到改善。
蘇聯利用自己的制度優勢和強大的工業在西伯利亞大搞開發。不過雖然蘇聯在西伯利亞的開發取得了很大的成就，但仍然只是開發了西伯利亞很少的一部分。對於蘇聯而言，他們不缺土地，他們缺的是人口。蘇聯一直面臨着勞動力短缺的問題，蘇聯實在沒有多餘的人力和精力去開發西伯利亞。他們對西伯利亞最大的興趣來源於當地豐富的自然資源，他們希望把當地的自然資源開發出來出口到國外換取外匯。不過雖然當地的自然資源非常豐富，但氣候條件惡劣，資源開發成本非常高，僅僅高昂的運輸費用就讓蘇聯人頭疼不已。蘇聯的西伯利亞石油開採成本是沙特的數倍，所以蘇聯的石油缺乏競爭力。不是六七十年代趕上世界石油危機石油價格瘋長，蘇聯開採西伯利亞石油很可能會賠錢。實際上，西伯利亞比沙漠強不到哪裏去。
蘇聯解體後，俄羅斯的國力一落千丈，窮的叮噹響的俄羅斯人只能靠吃老本過日子，但蘇聯的老本沒幾年就吃完了，賣資源成爲了俄羅斯的救命稻草，所以俄羅斯又打起了西伯利亞的主意，對西伯利亞產生了興趣。但俄羅斯實際上並沒有足夠的能力開發西伯利亞，因爲俄羅斯既沒有足夠的人力也沒有足夠的資金，西伯利亞和遠東的開發實際上主要靠財大氣粗的中國人。一定程度上講，是中國人支撐着俄羅斯遠東和西伯利亞經濟的繁榮。所以俄羅斯才歇斯底里的感嘆“遠東已經被中國人佔領”。可以說，西伯利亞這個資源寶庫在他們手裏真的是浪費了，如果給中國，估計用不了幾十年，西伯利亞到處都是中國人的身影。
