正確的說法是，唐長安城是世界歷史上規模最大的城市之一。唐長安城，一如中華各大帝國的都城的慣例，包括皇宮城、皇城，外城，重重城牆，規模很大。具體來說，唐長安城的東南西北四個角的位置，各相當於現在的胡家廟、曲江池、高新區唐延路木塔寨、西二環土門以北的任家口;四邊的位置，北邊，任家口到胡家廟一線，南邊，明德門一線，東邊，現在的東二環，西邊，現在的西二環。唐長安城面積八十五平方公里，人口爲五十萬。
唐長安城很大，但並不是最大的都城，以面積計算，古代最大的都城是朱元璋修建的明帝國首都南京，明南京城包括皇宮城(即紫禁城)、皇城、京城(即應天府城)、外城，共四重，面積二百一十平方公里，因此，從面積上說，明南京城纔是古代最大的城市，無論在中華範圍還是在世界範圍，都是古代最大，同時，從人口上說，明南京城真正達到了人口一百萬。
明南京城第一，唐長安城第二，第一第二有了，那麼，明清北京城是不是第三呢?可以肯定地說，不是，面積排名第三的是北魏的首都洛陽，面積七十平方公里，人口六十萬。北魏時間長度一百四十八年，基本與北宋相等，因此，時間很長，有足夠的時間和財富可以修建宏偉首都，北魏洛陽城是力主漢化的不世出的英主魏孝文帝下令修建的，修建完成之後，北魏帝國的首都從遙遠北方的平城(即大同)遷到了中原的洛陽。
按面積算，明清北京城排名第四，它包括皇宮城(即紫禁城)、皇城、內城、外城，共四重，面積六十平方公里。北京的紫禁城，面積72萬平方米，南京的紫禁城，面積101萬平方米，南京的紫禁城更大一些。
隋唐洛陽城排第五，面積五十六平方公里。
南京，虎踞龍盤，建都於南京的各帝國，以東吳、劉宋、明，最爲強悍勇猛，其它如東晉等，也有淝水之戰的戰績。
當年朱元璋，在幾十年間幹了三件大事，先是蕩平羣雄，然後驅逐蒙元，最後翦除功臣、諸子封王，完成了他的家天下的建成。朱元璋的明帝國，版圖廣大，陣勢嚴密，形勢完整。說版圖，共有十五個省級政區，包括直隸和十四個布政使司;說國防體系，佈置了六道防線，牢不可破。六道防線，第一道防線在長城以外，分別由寧王、遼王、沈王、韓王及其軍隊鎮守，這些區域，同時也派駐了朝廷軍隊，由大寧都司管轄塞北，遼東都司管轄東北，關西七衛管轄嘉峪關以西;第二道防線沿長城一線，由代王、慶王、肅王及其軍隊鎮守;第三道防線在關內，由秦王、晉王、燕王及其軍隊鎮守，二道、三道防線所在區域，朝廷軍隊方面，由陝西都司、山西都司、北平都司等管轄;第四道防線沿黃河佈置，第五道防線沿淮河佈置，第六道防線沿長江佈置，層層設防，非常有力、穩固。朱元璋、朱允炆的國家，文武雙全，崇尚儒學，推崇孝道，農業立國，是可以長治久安的，可嘆朱元璋苦心打造的形勢完整、陣勢嚴密的國家，竟毀於亂臣賊子朱棣之手，後來的朱棣，實際上是推翻了朱元璋的國家，而重新建立了他朱棣的國家，朱棣之國先天不足，漏洞百出，局勢緊蹙，問題嚴重。朱棣建立的國家，將關外諸王全部遷到內地，同時，朝廷軍隊的相應都司衛所也撤銷了不少，於是，大寧都司管轄的塞北，被放棄了，大寧都司撤銷，這關鍵性的撤退，使得北部國界後退到長城一線，同時朱棣又遷都北京，結果造成“天子守國門”的危險局面，朱元璋佈置的六道防線，其中五道被撤除，只剩下長城一線，這樣的後果是，侵略軍入侵，只要突破一點，北京就危在旦夕，因此後來滿清沒費多大的事就推翻了朱棣之國。
朱元璋的強大的明帝國，有軍隊一百八十萬人，全部明軍屬於五個都督府管理，編爲十七個都司，共三百二十個衛，軍力強大，屢次北伐，將蒙古人打得落花流水潰不成軍，如此強大的國家，其首都自然是規模宏大，氣勢非凡，來詳細看一看朱元璋明帝國的首都南京城。明南京城，即京師，完工於1393年(明洪武廿六年)，動用全國1部、3衛、5省、28府，152州縣共28萬民工，約3.5億塊城磚，歷時二十多年，最終完成京師四重城區的格局。明南京城的營造，一改以往都城取方形或矩形的舊制，在六朝建康城的基礎上，根據南京山脈、水系的走向築城，得山川之利，據江湖之勢，形成獨具防禦特色的立體軍事要塞，其中京城城牆蜿蜒盤桓三十五公里，而京城之外的外城城牆更是超過六十公里，爲世界歷史之最。
明南京城的京城，亦即應天府城，以玄武湖和外秦淮河爲護城河，很得地利。
明南京城，據山崗之脊，依山傍水而建，是禮教制度與自然環境相結合的典範，也是古代都城建設的傑出代表，其作爲中華古代軍事防禦設施、城牆建造技術集大成之作，無論歷史價值、觀賞價值、考古價值以及建築設計、規模、功能等諸方面，國內外其它城牆都無法與之相比，明南京城是與明長城並列的又一宏大建築。
朱元璋全力營造首都南京，因此，各地的明城牆的情況是不同的，在明代，明南京城是首都，是京師，面積二百一十平方公里，而各地的府城，比如明西安城，是西安府，面積十一平方公里，雙方明顯不在同一個數量級。現在的西安明城牆，只能說是半真半假，嚴謹一些說，西安明城牆只剩下了一部分，城磚裏面的土城還在，位置沒變，周長十三公里多，基本完整，但是，外面的城磚大半已經剝落掉了，剩下不多的古代城磚，也都破舊不堪，一些西安老市民記得，“上世紀八十年代以前，城牆幾乎沒有什麼磚頭了，就是一個繞了一圈的土臺子，有城磚的地方不多。”那時候市民也沒有保護文物的意識，一些市民還在土城牆上取土做蜂窩煤。
八十年代中期，西安開始重修明城牆，給土圍子加上了新的城磚，形成了現在的模樣，當然，城磚是現代製造的，有的城磚上有“1984年戶縣大王鎮”的字樣，表明戶縣不少村子參加了修復明城牆的工作。修復重建，是一件很好的事情，恢復古城之貌，這的確是應該去做的事，值得點贊。
關於南京明城牆，具體來說，南京明城牆指京城城牆，是世界上現存的最長、規模最大、保存原真性最好的古城牆，其古代城磚保存狀況良好。南京明城牆在五十年代被拆除了一部分，但是，原長三十多公里的城牆，仍然保存下了二十多公里，仍然是中國城牆長度之最，南京明城牆最可惜的，是拆除了許多城門，不過，還是保留了中華門等城門。
說過了排名第一的明南京城，再看排名第三的北魏洛陽城。
北魏洛陽城十一萬戶，人口六十萬，人口超過了唐長安城，唐長安城在唐玄宗開天盛世鼎盛期間，八萬戶，人口五十萬。當時的人口密度不像現在，再考慮到供應能力，都城人口百萬只能是幻想。當時的人口規模，唐帝國鼎盛時期，人口五千多萬，後來經過安史之亂、黃巢之亂，唐帝國結束時，人口二千多萬。
唐長安城很大，城內可以種莊稼，其南部邊沿，基本無人居住，而朱雀大街寬一百五十米，雖然是土路，但還是非常氣派的。順帶說一句，當時，磚路、細沙路，在皇宮城、皇城裏纔有，外城的路，則爲土路。
需要注意的是，先後有五個洛陽城，它們是，東周雒邑，東漢雒陽城，魏晉洛陽城，北魏洛陽城，隋唐洛陽城。
東周雒邑，九平方公里，西周的豐鎬，則爲十平方公里以上。
東漢雒陽城，十七平方公里，而西漢長安城，三十六平方公里，後來東漢雒陽城被董卓所毀。
魏晉洛陽城，十七平方公里，由曹丕下令重建，後毀於匈奴人發動的西晉永嘉之亂。
北魏洛陽城，七十平方公里，人口六十萬，是當時世界最大城市，後來，東魏高歡遷都鄴城，將洛陽宮室木材拆走，並且將洛陽人口的三分之二遷到鄴城，使鄴城成爲東魏最大城市，再後來，在東西兩魏大戰的河橋之戰中，東魏侯景又火燒洛陽，將其燒燬。
隋唐洛陽城，隋文帝年間修建，五十六平方公里，後來是武周帝國首都，武則天將很多戶遷到洛陽，使得洛陽人口超過長安，也超過了歷史上的北魏洛陽。
隋唐洛陽城，位於現在洛陽市的位置，而之前的各洛陽城，則位於現在洛陽市以東十五公里。
中華各帝國的都城，其發展趨勢是，時間越往後，面積越大，城區的層次越多，大致來說，西周豐鎬、東周雒邑、西漢長安、東漢雒陽，皆爲兩重城區，北魏洛陽、唐長安、宋東京、元大都，發展爲三重城區，而明南京、明清北京，則發展到四重城區。
總結一下，歷史上排名前五位的五大都城，按面積排序，依次是，第一，明南京城;第二，唐長安城;第三，北魏洛陽城;第四，明清北京城;第五，隋唐洛陽城。
