在我國的傳統優秀文化中，尊師重道一直以來都倍受推崇，可見老師自古以來就是受人尊重的，這其中最著名的當屬先秦時期被奉爲“萬世師表”的孔夫子了。
其實，早在西周時期，就有“弟子事師，敬同於父”之說，也就是我們經常說的“一日爲師，終身爲父”。等到了孔夫子時，由於周遊列國推行仁政而不得，繼而創辦私塾，他就成了所有老師的楷模了。後來，還出現了一個被歷史上稱爲最厲害的老師——鬼谷子，鬼谷子堪稱是一個博學多才的老師，先後被稱爲是兵家鼻祖、縱橫家鼻祖、相術學鼻祖，而這一切還要有賴於他的四個徒弟——張儀、蘇秦、孫臏和龐涓。
此外，歷史上還有很多故事也說明老師在學生心目中的地位，最著名的當屬楊時的程門立雪和韓愈的《師說》了，一句“師者，所以傳道授業解惑也”奠定了老師的神聖工作。
但是，如果你以爲歷史上老師一直都是受人尊重的，那你就錯了。在元朝時期，由於蒙古族對我們中原文化知之甚少，他們是馬背上的民族，整天喊打喊殺的，自從建立元朝後，就對中原文化加以摒棄，所以當時傳道授業解惑的老師在他們眼裏，就變成了“臭老九”。因爲在當時元朝給漢人定下了一系列的地位等級分類，“一官、二吏、三僧、四道、五醫、六工、七匠、八娼、九儒、十丐”，當時老師基本是儒家學者，排第九，故稱“臭老九”。
這次老師第一次被蔑稱，第二次是在文革期間，老師連同其它的知識分子再一次被稱爲“臭老九”。文革結束後，在80年代，由中科院院士王梓坤教授發起倡議，提議給老師們立個節日，被採納後，就自1985年開始每年9月10日作爲教師節。而在這之前，老師的節日都是和“五一勞動節”一起過的，臺灣省的教師節與我們相差幾日，是定於9月28日。
