在中國古代歷史上，周邊小國都向中國古代的王朝稱臣納貢，成爲中原王朝的藩屬國，雙方保持和平友好的關係。但在歷史上也發生過戰爭，比如一個蕞爾小國曾經對抗中國三個王朝，連元朝、明朝、清朝都無法徹底將其征服!這到底是怎麼一回事呢?
從今天的角度而言，這個國家就是咱們的近鄰越南，當然在不同的歷史階段，它有不同的名稱，那麼這段歷史到底是怎麼一回事呢?咱們還得從元朝皇帝忽必烈開始說起!
話說忽必烈在征服南宋後，就開始對越南的陳朝發出命令，要陳朝國王親自來朝，貴族子弟入質，而且要編制戶口，出兵役，交納賦稅，在各地設置達魯花赤，如果陳朝答應這些條件，無異於成爲元朝的附屬，當然遭到其國王的拒絕。崖山之戰後，元朝上下開始準備對陳朝的征討。
1284年，忽必烈派其子鎮南王脫歡、大將李恆率大軍分六路南征，很快將陳朝打垮。但是東南亞潮溼的天氣，複雜的地形，將元朝大軍折磨的夠嗆。元軍先勝後敗，節節敗退，最終損失慘重，被迫撤軍。忽必烈並不甘心，三年後他再度派出大軍，征討安南。
這次出兵與上次的情況類似，元軍長驅直入，屢戰屢勝，但隨着戰爭的深入，陳朝軍隊堅壁清野，誘敵深入。最終在白藤江之戰中，元朝大軍遭遇慘敗，水軍幾乎全軍覆沒。陳朝及時調整策略，雖然勝利，但主動向元朝示好。忽必烈並不領情，他積極備戰，準備調集大軍再徵安南，但他卻病死了。
元朝沒有徵服安南，到了明朝卻暫短實現了。原來在朱棣在位期間，越南的陳朝發生內亂，1400年，陳朝最後的皇帝陳少帝被胡季犛簒奪皇位，胡季犛建立了越南歷史上的胡朝。陳朝的後裔不服，向朱棣告狀，朱棣也發現自己被欺騙了，於是派兵征討胡朝。
1407年，明朝大軍迅速將越南北部地區征服，改安南爲交趾，設立交趾布政使司，安南地區重歸中國版圖。但好景不長，安南地區的人們紛紛起兵反抗，明朝也陷入了“越戰”的泥潭，損兵折將，耗費大量軍餉，但仍然無法取得勝利。最後，明宣宗被迫放棄這一地區。
到了清朝乾隆年間，南疆烽煙再起。原來當時越南的後黎朝向清朝臣服，但是國內的阮文嶽、阮文侶、阮文惠三兄弟發動西山起義，迅速席捲整個越南，把後黎朝打敗。國王黎維祁出奔，後家眷紛紛逃入清朝境內。消息傳到北京，乾隆皇帝非常不爽，“帝以黎氏守藩奉貢百有餘年，宜出師問罪，以興滅繼絕”。
於是乾隆皇帝派大兵兩路，出擊安南。清軍出兵之初，迅速攻克黎城，但此後卻按兵不動。乾隆五十四年正月初一，阮文惠對清軍發動突然襲擊，清軍倉促禦敵，結果遭到慘敗，史書記載，清軍“盡焚棄關外糧械數十萬，士馬還者不及半”。
此後乾隆皇帝無意再戰，西山朝也是內外交困，於是向清朝朝貢，阮文惠也得到了清朝的冊封。乾隆五十五年，阮文惠親自前往承德避暑山莊，向乾隆皇帝祝賀80大壽，雙方徹底確立藩屬關係，但清朝始終沒能征服安南。
縱觀歷史，安南原屬中國，但在五代十國時期丟失，此後的王朝中，除了明朝短暫收復外，其他均無法重新恢復，實在令人感慨。
