至正十四年七月，朱元璋打下滁陽並據守在那裏，幾個親戚找上門來，分別是大嫂帶着侄子朱文正、姐夫帶着外甥李文忠。
朱元璋兄弟四人，到朱元璋起兵時，三個哥哥都已經死掉，只有大哥的妻子王氏和一個兒子還在，這就是朱文正。
此時李文忠十二歲，朱文正大概也差不多，朱元璋對這個惟一的侄子非常重視，文獻中說朱文正有些文化，涉獵傳記，“勇敢有才略，然深狡強戾，人莫敢觸”。
朱文正跟隨朱元璋打過長江，雖然年紀太小，沒有什麼實戰的經歷，仍然被任命爲樞密院的同僉。
至正二十一年三月，朱元璋把樞密院改爲大都督府，節制中外諸軍事，由朱文正出任大都督。
而邵榮原來是樞密院的同知，改任中書省平章政事。常遇春爲樞密院的同僉，改爲中書省參知政事。由此可見，在朱元璋的權力佈局中，朱文正的地位還是很重要的。
隨後，大都督府又增設左右都督、同知、副使、僉事等職務。
也是在這一年，朱文正的兒子鐵柱出生。
至正二十二年四月，徐達奪回洪都，朱元璋派大都督朱文正和元帥趙德勝、參政鄧愈等人率軍鎮守洪都。行政上，派阮弘道、李勝、汪廣洋等人協助。
朱元璋派兵打仗時，有一個慣用的做法，就是在帶兵的主將之外，再派一個養子跟隨，有一點監軍的意味。
朱文正雖然是大都督，但很年輕，派他鎮守洪都，監軍的意味更濃。真正的作戰主將是趙德勝和年輕的大將鄧愈。
在洪都，朱文正等人抓緊時間加築城牆，深挖城壕，爲即將到來的惡戰做準備。洪都城原來臨水而建，當初陳友諒指揮戰船順流而下，趁着江水上漲時進攻，可以從戰船上直接登上城牆，一舉拿下洪都。所以朱元璋指示朱文正，新築的城牆不要緊靠在水邊，要距離水邊三十步。
此時，江西的形勢非常複雜，從整體上看，江西位於東南沿海與湖廣之間，夾在張士誠和陳友諒兩大勢力中間，許多地方都沒有歸附朱元璋。所以在築城的同時，趙德勝等人率軍四處征討，打下臨江、吉安、撫州等地。
至正二十三年四月，陳友諒親自率領六十萬大軍包圍了洪都，結果發現城牆距離岸邊很遠，高大的戰艦派不上用場，無法直接從船上直接發動攻城戰，只能讓士兵登陸，前移到城下，再發動進攻。
洪都城裏，朱文正率領兩千精兵居中指揮，隨機應變，隨時策應各門。洪都的城門多，鄧愈負責守衛撫州門。趙德勝負責守衛宮步、士步、橋步三座城門。薛顯守衛章江、新城二門。牛海龍負責琉璃、澹臺二門。
殘酷的攻防戰開始，陳友諒親自督戰，建造攻城器具，猛烈攻城，但毫無進展。
到了六月，陳友諒集中攻打水關，試圖攻破水關上的木柵。朱文正派強健的壯士，隔着木柵用長槊剌敵，對方從柵外奪走長槊。朱文正改用鐵戟、鐵鉤，先在火中燒熱之後，再去刺殺。敵軍搶奪時，手被灼傷。
奪不下水關，陳友諒轉攻宮步門和士步門，在這裏遇到趙德勝的頑強抵抗。
趙德勝是臨濠人，曾經在元軍中服役，二十八歲時起兵。他狀貌魁偉，膂力絕人，被稱爲“黑趙”，擅長使用馬槊。趙德勝沒有什麼文化，性格剛直沉鷙，爲人誠篤、友善，自律嚴格，對部下的約束也非常嚴厲。指揮作戰時，能臨機應變，是天生的一位將才
起兵幾年後，他在和州投奔朱元璋，充當帳前先鋒，很快成爲軍中一員悍將，跟隨朱元璋渡過長江，攻下太平、蕪湖、句容、建康、鎮江等地，東征西討，多次負傷。升任後翼統軍元帥。
現在趙德勝率領幾千部衆，在洪都背城迎戰陳友諒，殺敵無數。城牆被炮石摧毀，趙德勝指揮將士且戰且築，晝夜不息，確保城池不失。
激戰中，趙德勝在城樓上被利箭射入腰部，深達六寸。利箭被拔出來，趙德勝久經戰陣，受傷無數，這一次的傷情最嚴重，最終傷重而死。
洪都的將士在重圍當中苦苦支撐。而徐達、常遇春率軍在廬州城下圍困了三個月，也是毫無結果。七月，朱元璋將徐、常的軍隊召回，由自己親自率領前去救援洪都。
陳友諒聞訊，解除了對洪都八十五天的圍困，迎戰朱元璋，於是有了鄱陽湖之戰。
