韓國初期，從韓武侯開始就出兵攻擊鄭國，春秋初期鄭莊公可是春秋小霸，但到了戰國後鄭國早已不復當年之盛，被新興的韓國瞄上了。到韓哀侯時期，滅鄭時機成熟，於是韓哀侯出兵一舉攻滅了鄭國，將韓國都城遷移到了鄭國都城，滅鄭是戰國時韓國唯一一次值得稱道的軍事行動。
在戰國這個變法強國風起雲涌的年代，韓國地處魏、楚、秦、齊、趙五強中間，國勢最弱，魏文候時三晉同盟尚存，沒有強敵入侵，魏武候即位，毀三晉盟約，三晉相攻，秦齊楚燕也進入中原混戰，韓國兵弱，國勢日衰，眼看韓國一天天貧弱，遭受列國欺凌，韓昭侯大膽任用法家術派代表人物申不害實施變法，申不害變法整肅吏治，讓韓國官吏肅穆，諸侯不敢相攻，爲韓國贏得了勁韓的美譽。
韓國自從申不害變法之後，舉國上下崇拜陰術，幹了很多然人啼笑皆非的時事情，比如“禍水東移”，將上黨山地拋給趙國，誘發長平大戰，讓趙國差點滅國，韓國自己也有許多損失;“水工疲秦”，讓水利工程大師去爲秦國建設水利工程鄭國渠，想以浩大的水利工程讓秦國勞民傷財，進而釜底抽薪搞垮秦國，哪知秦國不但沒被搞垮反而因爲鄭國渠的建成而受益匪淺。還有令人啼笑皆非的“肥周退秦”，支援周天子土地和兵馬，讓疲弱的周與強盛的秦叫板，結果導致周被秦滅了，韓國自己也損失了十萬大軍。
韓國乾的蠢事不但沒有搞垮秦國，反而爲秦國的強盛加薪添火，強盛的秦國進行掃平六國的滅國戰爭，第一個就滅了最弱小的韓國。公元前230年，秦始皇贏政派遣內史騰統帥大軍渡過黃河，直撲韓國都城新鄭，俘虜韓王安，韓國滅亡。
申不害的術治更是讓韓國上下都形成了明哲保身的思想理念，甚至後面號稱漢初三傑之一的張良也將明哲保身作爲人生的追求。大家都明哲保身，那誰來幹實事?韓國成了戰國大爭之世的一朵奇葩，烈陽下的陰影。
